L’organisme public en charge du marketing du Canada change de nom pour gagner en efficacité. Parallèlement, l’autorisation de voyage électronique sera opérationnelle en mars prochain.
C’est par une surprise que s’est ouvert le salon Rendez Vous Canada, qui réunit du 26 au 29 mai plus de 1 500 professionnels du tourisme aux chutes du Niagara : 921 vendeurs canadiens et 453 acheteurs venus de 28 pays, dont 11 tour-opérateurs français…
Présent pour rappeler l’engagement des autorités canadiennes à leurs côtés, le ministre du tourisme Maxime Bernier a révélé que la Commission Canadienne du Tourisme (CCT) allait désormais réaliser ses actions sous le nom de Destination Canada.
Les recettes générées par les Américains vers le Canada en baisse
Cette nouvelle identité est associée à un carré rouge marqué d’une feuille d’érable blanche. A travers ce changement applaudi par les participants, l’organisme national de marketing touristique du Canada entend améliorer sa visibilité et ses actions de promotion sur les douze marchés émetteurs où il intervient, dont la France. Pour autant, la communication du pays reste centrée autour du slogan "Explorez sans fin".
En 2014, le Canada a accueilli 16,5 millions de visiteurs étrangers (en hausse de 2,9% par rapport à 2013) qui ont généré près de 13 milliards d’euros de recettes, selon les chiffres dévoilés à l’occasion du salon.
Avec 11,5 millions de visiteurs, les Etats-Unis constituent (de très loin) le principal pourvoyeur de touristes. Suivent dans l’ordre le Royaume-Uni (676 000), la France (482 000), la Chine (454 000) et l’Allemagne (327 000). Mais les Américains ne génère plus que 47% des recettes, contre 56% en 2005; et surtout, le Canada n’a pas profité de la reprise des voyages à l’étranger effectués par les Américains, avec une ridicule croissance de 0,3% en 2014.
Pour les inciter à venir plus nombreux, les autorités fédérales viennent de voter un budget de 30 millions de dollars canadiens (22 M€) pour les trois prochaines années, afin de relancer la communication et le marketing aux Etats-Unis, qui avait été stoppés il y a une poignée d’années.
L'Autorisation de Voyage Electronique en vigueur en mars 2016
Plus globalement, le Canada entend séduire davantage de visiteurs des pays émergents (Chine, Inde, Mexique, Brésil et plus largement les pays d’Amérique latine) pour doper son tourisme, notamment à travers une politique plus souple d’obtention des visas. Le nombre de Chinois a ainsi progressé de 29% en 2014 et une nouvelle hausse de 20% est espérée cette année; quand l’Inde affiche une croissance de 19% (175 000 visiteurs).
Cette politique s’accompagne de la mise en place - à compter de mars 2016 - de l’Autorisation de Voyage Electronique pour tous les pays actuellement exemptés de visas, et parmi eux la France (en revanche, les Etats-Unis n’y seront pas soumis); une nouveauté qui n’est pas sans inquiéter les professionnels.
Chris Alexander, ministre canadien de la citoyenneté et de l’immigration est venu lui-même les rassurer, en confirmant les procédures déjà annoncées. Cette AVE s’obtiendra sur internet, à la manière de ce qui se fait aux Etats-Unis avec l’Esta.
Le Canada se visite de plus en plus l'hiver
D’un coût de 7 dollars canadiens, elle sera valable pour 5 ans (contre deux ans et 14 $ US aux Etats-Unis). Des tests (avec des volontaires) vont commencer dès le mois d’août. Cette procédure, qui doit permettre de mieux gérer les flux et d’améliorer la sureté dans le pays, ne devrait pas avoir d’impact sur la fréquentation selon le ministre.
En attendant, 2015 devrait afficher de bonnes performances. Sur le premier trimestre de l’année, le Canada a accueilli 2,32 millions de touristes étrangers, en hausse de 6,8% par rapport à 2014 malgré un surenchérissement du dollar canadien par rapport à plusieurs monnaies dont l’euro; rappelant que la destination se visite de plus en plus durant l’hiver…
Thierry Beaurepère, aux Chutes du Niagara