La start-up lancée en juillet 2015 par le cofondateur de Kayak vient de boucler une deuxième levée de fonds.
Après avoir cofondé Kayak en 2004, le comparateur de vols revendu à Priceline en 2012, Paul English s'est lancé dans plusieurs projets. Et sa dernière création séduit les investisseurs : lancée en juillet 2015, l'appli Lola vient de boucler un deuxième tour de table d'environ 14 millions d'euros, auprès des fonds de capital-risque Charles River Ventures ainsi que General Catalyst et Accel, déjà actionnaires du site.
La start-up avait réalisé une première levée de fonds d'un montant d'environ 19 millions d'euros en avril dernier et elle chercherait à rassembler 9,5 millions d'euros supplémentaires d'après les documents déposés auprès de la SEC, l'organisme américain en charge de la réglementation et du contrôle des marchés.
Mise en relation "instantanée" d'agents et de voyageurs
Lola, qui emploie une quarantaine de personnes à son siège de Boston, se présente comme une application qui met en relation les voyageurs et une équipe d'agents de voyages via une messagerie instantanée disponible 24h/24. Les clients peuvent alors chatter avec un agent de voyages qui se chargera de chercher et de réserver un billet d'avion, une chambre d'hôtel, une table dans un restaurant ou toutes autres demandes, avant et pendant leur voyage.
Le téléchargement de l'appli est gratuit, Lola se rémunérant en facturant des frais de service, selon le type de réservations. Il faut par exemple compter près de 24 € pour la réservation d'un vol. Lola n'est pour l'instant accessible qu'aux Etats-Unis à partir de l'iPhone 5 et au-delà. Les fonds récoltés permettront d'accélérer le développement technologique de l'application, avec notamment la mise en œuvre d'une brique d'intelligence artificielle. Une nouvelle version de l'application est annoncée pour le printemps.
Didier Forray