Qui mieux qu’un responsable de la production d’un TO pour apporter les meilleurs conseils ? Virginie Gerbault, directrice de production chez Asia nous livre ses recommandations
Si Siem Reap et Angkor forment la brique la plus connue, il n’en demeure pas moins que le Cambodge aujourd’hui, mérite un voyage à part entière et doit se conjuguer en mono-destination. Tant au niveau des infrastructures (on citera par exemple la toute nouvelle autoroute entre Phnom Penh et Sihanoukhville qui permet de relier le golfe du Siam et ses îles en près de 3H00), que par le développement d’offres hôtelières de qualité.
A goûter sans modération :
- Les chemins de traverse pour découvrir un Cambodge plus champêtre
- Une capitale Phnom Penh, où renaît un formidable bouillon culturel qui n’a rien à envier à ses voisines métropoles, le charme en plus !
- Des plantations de poivre
- Des îles paradisiaques…
Cinq bonnes raisons de visiter Siem Reap :
- C’est le bon moment pour programmer la destination
Siem Reap vient de profiter de la pandémie pour se-refaire une beauté. En l’absence encore de la clientèle touristique asiatique, marché chinois en tête, c’est la bonne période pour séjourner au Cambodge et profiter au calme de la large offre hôtelière qui comblera les plus exigeants.
Première évidence : Siem Reap, la porte d’accès du site Angkor et son formidable patrimoine archéologique à ciel ouvert. U comme UNIQUE au monde. U comme UNESCO.
- Large offre hôtelière
Des adresses mythiques comme le légendaire Raffles Grand Hôtel d’Angkor, repris par la chaîne Accor. Mais aussi de nombreuses adresses de charme, des adresses au style épuré et contemporain, des maisons d’hôtes, des éco-lodges…
Un point commun doit présager vous choix :
- Des adresses où il fait bon séjourner
- Avec en l’objectif d’alterner la découverte avec le farniente.
Crédit photo : Chantha Chea
- De quoi largement occuper une semaine !
Trop souvent cantonné à la seule et unique visite du site d’Angkor Wat et des principaux temples, Siem Reap mérite largement qu’on s’y attarde une semaine.
Selon les tropismes de chacun, on peut (on doit) largement pouvoir ajouter 2 à 3 jours de plus dans un voyage et décliner ainsi Siem Reap :
Côté culture :
De nombreux temples à découvrir dans un rayon de 1 à 2 heures de Siem Reap.
S’il ne fallait en citer qu’un : le temple de Beng Mealea qui a servi de décor au célèbre film de JJ Annaud, « Les deux frères ». Un temple magnifique, enchâssé dans des arbres fromagers et bien loin des routes touristiques.
Côté Nature :
Le Tonlé Sap, lac majestueux aux portes de Siem Reap est un incontournable. Selon la saison, les villages sont en lévitation au-dessus du lac …ou perchés sur de spectaculaires pilotis. Autour, une vaste étendue de mangrove où s’épanouissent flore et faune. A conseiller : des balades en kayak pour mieux observer cet environnement préservé.
Les plus sportifs pourront rejoindre d’un trait le Tonlé Sap à vélo.
Côté Responsable :
Siem Reap est l’épicentre de nombreuses ONG et associations qui déploient leurs efforts pour venir en aide aux populations les plus défavorisées. Certaines d’entre elles ont choisi de développer des projets où l’industrie du tourisme est au cœur et/ ou qui permettent aux touristes de contribuer financièrement de façon indirecte.
Pour n’en citer que quelques-uns : des restaurants-écoles (ex : Sala Baï qui forme de jeunes étudiants issus de familles défavorisées aux métiers de l’hôtellerie) et où un repas pris permettra de financer les cours d’un étudiant, des spectacles émouvants comme ceux du cirque PHARE où chaque entrée finance la formation des artistes, des projets insolites comme Apopo où des rats sont dressés pour participer activement au déminage de pays en guerre…
Sans oublier, des initiatives pour protéger les éléphants.
Côté Artiste :
Le peuple khmer a la fibre artistique dans l’âme !
A Siem Reap, on retrouve le sens du beau dans les gestes du quotidien, dans les actions collectives ou les engagements personnels des individus qui s’attachent à réhabiliter les arts majeurs que sont la danse, le tissage, la sculpture, etc..
A retrouver dans les étals des marchés locaux, dans des galeries plus exclusives, dans des chantiers-écoles….
Côté Art de vivre
Siem Reap offre une belle palette de restaurants qui ravira à la fois les amateurs de street food ou de tables plus sophistiquées.
Se régaler d’un amok de poisson cuit à la vapeur dans une feuille de bananier, dans une petite cantine sur les bords de la rivière Siem Reap, un vrai moment de bonheur !
Crédit photo : Chantha
- Le sourire khmer…
Unique. Sur les visages des rois khmers bâtisseurs d’Angkor…mais aussi sur celle des chauffeurs de tuk tuk. Sans oublier la grâce des Apsaras, danseuses célestes qui ornent les bas-reliefs de certains temples et nous enchantent aujourd’hui dans de superbes spectacles de danses traditionnelles.
- De 7 à 77 ans…et même plus !
En solo, à deux ou en tribu…Siem Reap se décline à l’envi.
En famille…Angkor, c’est un formidable terrain de jeu pour initier les enfants à la culture à ciel ouvert et développer des graines d’explorateurs.
Mais c’est aussi une destination extraordinaire en couple, pour un voyage de noces ou un anniversaire de mariage. De nombreuses expériences et attentions peuvent être organisées sur place pour fêter ces moments uniques.
Conseils de pro…
Depuis plus de 35 ans, le Cambodge est au cœur de la programmation ASIA. C’est même une histoire de cœur et de passion !
Que ce soit pour un voyage en individuel sur mesure, en circuit privé avec guide et véhicule privé, en petit groupe, en croisière…le Cambodge se décline selon toutes les envies et les budgets.
Crédit photo : Chantha Chea
1) Visiter à contre-courant
Si la période de novembre à mars reste la période la plus plébiscitée, la vraie bonne idée, c’est de visiter Siem Reap hors saison…Certes, possible d’avoir un gros orage en fin de journée, mais pour autant la luminosité sur les sites avant et après sera d’autant plus sublime. Et surtout, tellement moins de monde !
2)Être opportuniste et profiter de l’absence encore des touristes asiatiques sur sites (marché chinois en tête). Déambuler presque seul au monde…comme au temps des premiers explorateurs du XIXème siècle. Quel bonheur !
3) Respecter la chronologie de l’histoire khmère en découvrant les sites crescendo, des incontournables au plus secrets. A ne pas rater aussi, le superbe musée national où est préservé une magnifique collection de statues et de bas-reliefs. Mis à l’abri des pillages, c’est une occasion unique de pouvoir contempler de pures merveilles.
4) A nouveau…Découvrir en mode « slow-motion » : prendre son temps, une vertu essentielle pour mieux profiter de la magie des lieux.
5) Pour les Parisiens…ou les provinciaux de passage à Paris, une visite au Musée des Arts Asiatiques Guimet s’impose.
Une belle entrée en matière ou une bonne idée pour prolonger la magie du voyage : c’est la 2ème plus belle collection d’art khmère au monde !
6) Envisager TOUT le Cambodge…une évidence !
Toute l’offre à retrouver dans nos brochures et sur notre site
Quelques exemples :
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En circuit privé avec guide francophone et véhicule privé.
En circuit en petit groupe avec guide francophone (16 pax maximum)
Crédit photo : Chantha Chea