A environ 3h20 de vol de la France, Madère est une île volcanique portugaise située dans l'océan Atlantique
La population de Madère monte à 260 000 habitants pour 130 000 habitants à Funchal, sa capitale. C'est une ville cosmopolite avec de nombreux musées à visiter, ses anciens bâtiments, ses taxis colorés, son marché si rempli de fruit exotique qu’on pourrait penser être en Amérique latine et bien sûr n’oublions pas le vin de Madère, qu’il soit le doux, demi-doux, le sec ou demi-sec.
Avec ses paysages magnifiques, sa végétation luxuriante, ses montagnes et ses plages, Madère offre une grande diversité d'activités pour les visiteurs. La randonnée le long des canaux d'eau est une activité populaire, permettant de profiter de la nature et des paysages uniques. L'île voisine de Porto Santo, avec ses plages de sable doré, offre un contraste avec les paysages montagneux de Madère.
Sandra Gouveia, du bureau de tourisme de Madère explique : « Une des curiosités pour nos visiteurs consiste après avoir pris un bon petit-déjeuner dans votre hôtel, de prendre une voiture pour randonner en montagne et revenir vous baigner l’après-midi dans l'Atlantique. »
Madère se reconnaît par ses plages de galets et de sable noir, car c'est une île volcanique. Il existe aussi deux plages de sable jaune, mais elles sont artificielles. À partir des ports différents circuits sont organisés pour faire des tours ou voir les dauphins et les baleines.
Sandra Gouveia poursuit : « C'est une île volcanique avec de grandes montagnes, une végétation exubérante et comme nous avons la mer tout autour, notre climat est favorable toute l'année. On dit que Madère, que c'est l'île de l'éternel printemps. Nos visiteurs apprécient le grand choix d’activité entre la mer, la montagne, la culture, la gastronomie et bien sûr les traditions avec notre fameuse broderie si spécifique ».
Activités & Culture
Madère propose une grande variété d'activités tout au long de l'année, notamment la randonnée, le VTT, le canyoning, la plongée et le golf. Sept téléphériques permettent de visiter des endroits préservés, des réserves naturelles où les paysages sont uniques.
Sandra Gouveia ajoute : « La randonnée à pied représente l’activité la plus emblématique de l’île. Les chemins sont innombrables, car ils longent les quelques 2000 kilomètres de canaux qui transportent l'eau de la côte nord à la côte sud pour l'agriculture. Leurs constructions remontent au XVIe siècle. Mon expérience personnelle me conduit a évoquer la ressemblance avec un ‘’spa au milieu de la nature’’, tant le bruissement de l’eau, le brouillard de la forêt et le chant des oiseaux portent à la détente. »
La capitale Funchal, avec son église de jésuites, sa mairie, son musée d'art sacré …
Evénements à Madère
L'île accueille également de nombreux événements et festivals, comme le Carnaval, la Fête des Fleurs, le Festival de l'Atlantique avec ses feux d'artifice, la Fête du Vin et les célébrations de Noël. La gastronomie locale, avec ses vins et ses gâteaux traditionnels, fait partie intégrante de l'expérience à Madère.
Sandra Gouveia poursuit : « Les événements à Madère font dire que nous sommes en fête pendant toute l'année. On commence en février-mars avec le carnaval. Après, on passe à la fête de la fleur pendant plus ou moins trois semaines. Ensuite le festival de l'Atlantique avec les sublimes feux d'artifice au centre de ville tous les samedis soir. Suivent ensuite la fête du vin, le festival Colombe (Christophe Colombe s’est marié avec une dame de l'île de Porto Santo), le festival de la nature en octobre et en finale les plus belles fêtes de Noël. Je passe toutes les fins d’année à Madère et je ne m'imagine pas passer les passer à un autre endroit dans le monde. »
Hébergement et nouveautés hôteliers
Madère dispose d'une offre hôtelière diversifiée, allant des grandes chaînes hôtelières aux petites structures typiques comme les "quintas" (demeures dans des jardins tropicaux). De nombreux hôtels ont récemment été rénovés ou agrandis, avec un accent mis sur l'authenticité, la privacité et les services personnalisés. Les réceptifs locaux s'adaptent en proposant des expériences sur mesure pour les voyageurs individuels.
Jean Pierre pinheiro, le directeur de l’office de tourisme à Paris précise : « 'hôtellerie à Madère est tout ce que vous pouvez imaginer. On est à la fois capable, dans des hôtels importants, de recevoir des congrès. On a d'ailleurs organisé le congrès des EDV à Madère avec 600 participants. A l’opposé, nous trouvons des petites structures très typiques : les quintas. Ce sont des demeures agrémentées de jardins tropicaux ou de vastes maisons d'anciens exploitants agricoles de familles riches avec beaucoup de charme. On les trouve un peu partout dans l'île. »
Durabilité et préservation de l'environnement à Madère
Madère s'engage dans une démarche de développement durable et de préservation de son environnement naturel exceptionnel. Des programmes sont mis en place pour aider les professionnels du tourisme à adopter des pratiques plus durables, comme l'utilisation d'énergies renouvelables et la sensibilisation des clients. Les réserves naturelles et les îles désertes de l'archipel sont protégées, offrant aux visiteurs la possibilité de découvrir une nature préservée. De nombreux hôtels proposent désormais des gourdes réutilisables pour éviter l'utilisation de bouteilles en plastique.
« Je tiens à souligner témoigne Sandra Gouveia l’existence de notre grande forêt de lauriers, classée patrimoine mondial de l'UNESCO, qui couvre plus de 20% de la superficie de l'île. C'est une forêt très importante pour notre écosystème. Elle arrête les nuages et capte l'eau qui va s'infiltrer dans le sol. Voilà la raison de nos ruisseaux, nos cascades …Notre île est verte toute l'année. »
L'île de Porto Santo
C’est la plus grande de l'île de la région de Madère. Son sommet culmine à 1 100 mètres d'altitude pour une longueur qui avoisine les 11 kilomètres abritant 5000 habitants. Les touristes peuvent embarquer sur un bateau qui assure la liaison avec Madère à 8h du matin, et revenir le soir. Ils peuvent également prendre l’option de passer 2 à 3 jours dans de charmants hôtels pour profiter des plages, faire de la plongée ou jouer au Golf.
Madère et Porto Santo, au niveau des paysages, sont complètement différents. Madère, s’avère plus sévère avec ses grandes montagnes. Porto Santo, c'est un petit paradis, ses vignobles, ses plages de sable jaune naturel. Sa grande plage est considérée comme la plus belle d’Europe. « C’est un petit paradis, nous sommes en milieu des vignobles, des cascades d'eau, des belles plages. C'est un mélange de paysages uniques » déclare Sandra Gouveia très enthousiaste.
Accessibilité et transport vers Madère
Madère est accessible par vols directs depuis plusieurs villes françaises et européennes, ainsi que par correspondance via Lisbonne. Une fois sur l'île, les déplacements sont facilités par un réseau de téléphériques et de routes offrant des vues panoramiques. Les voitures électriques se développent, avec:
Vols directs à partir de Orly à partir de Charles de Gaulle, de Nantes, de bordeaux avec Transavia et de la Tap avec escale à Lisbonne. Lisbonne à Madère, c'est une heure et demie de vol.
Sandra Gouveia, de conclure : « Nous sommes une destination touristique, mais nous ne sommes pas une destination touristique massive. Le tourisme est très bien organisé. » La France avec 180 000 touristes en 2023, est quatrième marché émetteur pour Madère après Portugal, l'Allemagne et le Royaume-Uni.
