Au premier trimestre 2018, 1,79 million de voyageurs ont emprunté les lignes d’autocar libéralisées, soit une forte augmentation de 32 % par rapport au même trimestre de l’année précédente.
Cependant, la fréquentation des services librement organisés baisse de 6 % par rapport au dernier trimestre 2017, avec une légère contraction du nombre de villes desservies (238). Cette situation confirme que le 1er trimestre constitue le point bas saisonnier de l’activité. En comparaison avec le même trimestre de l’année précédente, la fréquentation affiche cependant une nette hausse de 32 %, visible sur les liaisons radiales (+12 %), mais surtout tirée par le dynamisme des liaisons transversales (+53 %) – et notamment infrarégionales (+85%), et en particulier des liaisons vers les aéroports.
En termes de répartition géographique des déplacements, la Normandie concentre près de 20 % des flux radiaux (vers Paris), devant la région Auvergne-Rhône-Alpes (15 %). Concernant les déplacements infrarégionaux, la région Auvergne-Rhône-Alpes conserve sa place prépondérante en concentrant 61 % des flux infrarégionaux recensés sur le territoire national.
Au premier trimestre 2018, on dénombre désormais 8 opérateurs présents sur le marché, dont 5 opérateurs locaux, soit 3 de plus qu’au 1er trimestre 2017.
Ainsi, les opérateurs continuent d’adapter leur offre à la saisonnalité. Les opérateurs Eurolines/Isilines et Ouibus ont étoffé leur offre de dessertes ce trimestre, avec respectivement +12 et +15 villes desservies. Flixbus, pour sa part, perd trois destinations par rapport au trimestre précédent. Cependant, il reste l’opérateur qui dessert le plus grand nombre de villes puisque son offre couvre 72 % des villes desservies, contre 64 % pour Ouibus et 41 % pour Eurolines/Isilines.
L’offre de liaisons continue de se diversifier puisque le nombre de liaisons commercialisées par les 3 principaux opérateurs connaît une hausse trimestrielle de 15 %, passant de 1 255 à 1 438 liaisons, les opérateurs ayant augmenté le nombre de destinations au départ de chaque ville (12,4 destinations en moyenne contre 11,4 au trimestre précédent). Le nombre de départs quotidiens est également en hausse (+6 % ce trimestre), soit 778 départs contre 734 au trimestre précédent.
Malgré le développement de l’offre au cours du trimestre, le taux d’occupation se maintient au-dessus de 50 % (50,6 %), en augmentation de 6,6 points de pourcentage par rapport au 1er trimestre 2017. Ce résultat est notamment dû à la relative stabilité de la demande sur des trajets entre la France et l’international, au sein des lignes effectuant des liaisons de cabotage.
Amélioration progressive de la rentabilité
Le chiffre d’affaires des opérateurs au 1er trimestre 2018 s’élève à 23,2 M€ HT, en baisse conjoncturelle de 13 % par rapport au trimestre précédent. Ce chiffre d’affaires reste néanmoins supérieur à celui observé au même trimestre de l’année précédente (+24 %) en raison d’un niveau de fréquentation plus élevé, mais également d’une hausse modérée de la recette kilométrique, désormais à 4,4 euros par passager aux 100 km.
Cet état des lieux est réalisé par l’Observatoire des transports et de la mobilité de l’Arafer sur la base des traitements statistiques effectués à partir des données collectées auprès des opérateurs pour leur activité réalisée entre le 1er janvier et le 31 mars 2018.