Développement rapide du créneau des croisières d'exploration

Selon une communication du Clia, qui regroupe les principales compagnies de croisières, de plus en plus de voyageurs choisissent des destinations qui étaient, auparavant, hors de portée comme les îles Galapagos, l'Antarctique et les régions polaires.

La popularité grandissante de la croisière se reflète dans le nombre de nouveaux navires d'exploration qui sont apparus sur le marché. En 2019, dix nouveaux navires seront mis en service. Puis en 2020, cinq autres bateaux complèteront les flottes maritimes.

Tout en attirant un nombre croissant de voyageurs, les croisières d'exploration mettent également en exergue les innovations de haute technologie apportées à ces navires.

Par le passé, les croisières d'exploration étaient synonymes d'un voyage à bord d'un navire au confort quelque peu rudimentaire car conçu, au départ, pour d'autres fins. Aujourd'hui, les passagers peuvent observer d’au plus près les ours polaires et les manchots, tout en sirotant une coupe de champagne, ou en savourant un dîner gastronomique, après avoir fait du kayak en compagnie des otaries.

Grâce aux techniques de pointe et la conception innovante des coques, la nouvelle génération de navires d'exploration modifie, pour toujours, la manière dont les clients peuvent découvrir ces régions reculées. Coup de projecteur sur les nouveaux navires pour des expéditions lointaines

• Aurora Expedition : Lancé à l’automne 2019, le Greg Mortimer, nouveau navire d'Aurora Expedition, possède une coque retournée saisissante avec une « proue en X ». C'est la première fois qu'une coque de ce type est utilisée sur un navire de croisière. Une telle proue facilite la navigation du navire dans les eaux agitées, en particulier lors de la traversée du détroit de Drake, connue pour sa difficulté, sur le trajet vers l'Antarctique. Les autres caractéristiques du navire sont les plateformes qui sortent de ses flancs, afin de mieux observer la faune sauvage et les icebergs, et ses quatre sorties (au lieu de deux, habituellement) pour les départs à bord des 15 zodiacs gonflables.

• Scenic :  Le nouveau navire de la compagnie Scenic, sera lancé en août prochain et disposera de deux hélicoptères et d'un sous-marin (6 places). Baptisé le Scenic Eclipse, ce bateau proposera à bord 10 restaurants et une piscine intérieure. Toutes les cabines seront pourvues d'un balcon.

• Celebrity Cruises :  En mai 2019, la compagnie de croisières Celebrity Cruises mettra en service son nouveau navire d'exploration, le Celebrity Flora, et présentera le nouveau visage du Celebrity Xpedition, entièrement modernisé. Pouvant accueillir jusqu’à 100 passagers, le Celebrity Flora n’offrira que des hébergements en suites. Considéré comme l’un des navires de ce format le plus économe en énergie, il peut évoluer dans l'archipel protégé. Avec son « système de positionnement dynamique », signifiant que le navire peut maintenir sa position sans jeter l'ancre, il a ainsi pour vocation de préserver ainsi le fond des océans.

Les passagers du Celebrity Flora pourront s'adonner au «glamping» sur le pont supérieur, en passant la nuit sous un ciel étoilé. La conception du navire, axée sur l'extérieur, leur offrira des vues à 360° sur les îles Galapagos.

• La compagnie de croisières Hapag-Lloyd :  Le nouveau Hanseatic Inspiration de Hapag-Lloyd sera doté de balcons en verre, donnant cette impression de flotter au-dessus de l'océan, avec un pont en terrasses, pour mieux admirer la faune sauvage. À disposition des passagers : des kayaks et des planches de stand-up paddle pour vivre des expériences sur l'eau. À bord, une offre haut de gamme : de magnifiques cabines, des restaurants proposant des plats japonais et péruviens, un spa et une piscine.

• Seabourn : Tout récemment, la compagnie Seabourn a annoncé le lancement de deux navires d'exploration de grand luxe qui seront mis en service à compter de juin 2021. Avec 264 suites avec balcon, ces deux bateaux offriront une cuisine savoureuse et raffinée et un service de grande qualité qui font la réputation de Seabourn. Leurs particularités : 24 zodiacs et deux sous-marins mis à la disposition des passagers pour les excursions. Présents à bord, des scientifiques, des historiens, des experts de l’environnement de ces régions reculées et préservées proposeront des conférences, des tables rondes afin d’apporter des explications, des réponses, un éclairage sur ces destinations, sur la faune et la flore environnantes.
• Ponant : leader de l’expédition de luxe et unique armateur français de navire de croisière, annonce le lancement en 2021 du premier navire d'exploration polaire hybride électrique, Commandant Charcot, propulsé au Gaz Naturel Liquéfié. Avec ce navire, Ponant emmène ses passagers sur les traces des grands explorateurs : atteindre le Pôle Nord géographique, marcher sur la banquise, réaliser la traversée de l’océan Arctique, découvrir l’extrême nord-est du Groenland, la mer de Weddell, la mer de Ross, atteindre l’île Pierre Ier…

La Compagnie double également son offre d’expéditions tropicales grâce à l’arrivée de ses Ponant Explorers : Le Lapérouse et Le Champlain, livrés en 2018 ; Le Bougainville et Le Dumont d’Urville qui rejoindront la flotte en 2019, suivi du Bellot et du Jacques Cartier en 2020. Navires de 92 cabines seulement, à la pointe de la technologie, avec des équipements innovants en matière de protection de l’environnement, ces nouvelles unités sont dotées en exclusivité mondiale du Blue Eye, salon sous-marin multi-sensoriel qui permet à ses passagers d’observer au plus près les l’univers sub-aquatique.

Provoquant des émotions uniques vécues à bord de ces navires d’exception, les voyageurs apprécient de plus en plus ces croisières. Séduisant des voyageurs passionnés de croisières océaniques, les croisières d’exploration, nouvelle génération, attirent aujourd’hui également des vacanciers qui testent la croisière pour la toute première fois. Un voyage d’exploration change leur perception de la croisière.

Pour plus d'informations, consultez le site https://fr.cruiseexperts.org/