Dans un entretien donné à La Nouvelle République, Eric Pech, nouveau président de l’office de tourisme Azay-Chinon Val de Loire, n’anticipe le retour des groupes que l’an prochain.
Cet office de tourisme intercommunal est né de la fusion des six agences du Chinonais en 2017, soit près d’un quart du territoire d’Indre-et-Loire, plus souvent baptisée Touraine.
Les débuts de la fusion ont été un peu chaotiques mais désormais les trois communautés de communes (Chinon Vienne et Loire, Touraine Vallée de l’Indre, Touraine Val de Vienne) ont trouvé leur rythme et ont signé une convention d’objectifs et de moyens qui se traduit aussi par l’élection d’Eric Pech, propriétaire de l’hôtel Grand Monarque à Azay-le-Rideau, comme président pour trois ans.
Il s’agit désormais pour les équipes de mener de front les deux missions principales de promotion de la destination et l’assistance aux professionnels sur le terrain. La tâche est importante car le territoire a perdu plus de la moitié de ses visiteurs en raison de la pandémie. Les bureaux des offices ont accueilli 57 000 visiteurs l’an passé contre plus de 107 000 en année normale. D’autant que si la clientèle individuelle française répond à l’appel, il n’en va pas de même pour les clientèles étrangères : « Comme l’an dernier, il y aura des Français et des touristes des pays voisins : Allemands, Belges, Anglais, Espagnols et Italiens », indique Eric Pech. « On espère le retour des voyages en groupe en 2022, et en 2023, les longues distances. »