Le vendredi 10 septembre à 10h, Benoît Decron, directeur, et les partenaires du musée Soulages de Rodez ont accueilli Agnes Dumarché, le millionième visiteur depuis son ouverture en mai 2014.
Ce chiffre marque une évidence, celle que le musée Soulages a profondément transformé le site du jardin du Foirail et qu'il représente une formidable ressource économique pour e territoire.
Le musée Soulages n’aurait pu voir le jour sans la générosité de Pierre et Colette Soulages qui ont fait confiance à l’agglomération de Rodez pour le porter sur les fonts baptismaux, le construire et le mettre en marche. Les Soulages ont doté ce musée de trois donations successives, en 2005, 2012, 2020 : le musée présente des œuvres de 1934 à 2019, ce qui en fait le lieu monographique incontournable sur Pierre Soulages. Le musée, une architecture audacieuse bardée d’acier Corten, offre au public des peintures sur toile et sur papier, des estampes (eaux-fortes, lithographies, sérigraphies, papiers formés), des cartons, échantillons et outils des vitraux de Conques, des photographies, des bronzes, un vase de Sèvres, des films... Le musée s’attache à parler de l’œuvre sous toutes ses formes, ses arcanes et ses significations, mais aussi de technique, car Soulages est fils d’artisan de la rue Combarel à Rodez. Ce musée est l’incarnation d’une vie de peintre : il s’attache à rassembler les œuvres et les documents, à partager la connaissance sur Pierre Soulages et son temps.
Pierre Soulages a toujours souhaité un musée dans un jardin et doté d’une vaste salle d’exposition pour accueillir d’autres artistes, d’autres mouvements modernes et contemporains. Le musée Soulages apparaît en France et en Europe parmi les établissements qui comptent. Notamment parce qu’il a été pensé et assemblé avec un peintre en activité.
Pendant les sept années le musée Soulages a organisé quatorze expositions et parcours de caractère national et international (Calder ou Picasso, 100 000 visiteurs en été), publié une quinzaine de livres et catalogues, accueilli près de 90 000 scolaires en groupe... En 2017, les architectes de RCR recevaient le prestigieux Prix Pritzker. En 2019, le musée Soulages, Rodez devenait un EPCC, un établissement public rassemblant des partenaires institutionnels, à même d’accompagner le musée dans sa croissance et ses projets. 2019, Pierre Soulages fêtait ses cent ans au Musée du Louvre. En 2021 le modèle de son restaurant (la famille Bras) a été repris pour accompagner la nouvelle Bourse du Commerce (Fondation Pinault).