Ce pourrait être le sujet d’une thèse, c’est déjà le thème d’une émission sur France Bleu Régions à l'heure du baptême des deux bébés pandas du zoo-parc de Beauval.
Depuis l’arrivée de Yuan Zi et Huan Hua au zoo de Beauval en 2012, prêtés par la Chine, trois naissances ont eu lieu, dont une paire de jumelles l’été dernier, chacune ayant provoqué un engouement exceptionnel.
Une petite enquête a voulu montrer l’impact économique de ces vedettes bicolores qui déplacent des foules, et déjà un parrain prestigieux, Kylian Mbappé, et une marraine championne du monde, la nageuse chinoise Zhang Jiaqi.
Les chiffres sont révélateurs. En 2011, Beauval est en pleine croissance avec 600.000 visiteurs, 250 employés en haute saison, et 18 millions d'euros de chiffre d'affaires. Dix ans plus tard, malgré la crise, le zoo aura reçu 1,4 million de visiteurs, et généré un chiffre d'affaires de 70 millions d'euros, et jusqu’à 1200 emplois.
« Dès la première année de présence des pandas au sein du parc, l'affluence est passée au-dessus du million de visiteurs » assume Samuel Leroux, le directeur d'exploitation du zoo. « Le panda nous a permis d'avoir une identité. Aujourd'hui, nous sommes le zoo où il y a des pandas ».
Il faut en profiter car les animaux ont été prêtés et il est prévu normalement que le couple reparte en Chine en 2022. Les négociations sont en cours pour le faire rester un nouveau bail de 10 ans.