Porté par un industriel de la Seyne-sur-Mer, le projet de Cité de la Mer Méditerranée a du mal à trouver son port d’attache. De La Seyne à Toulon, il navigue désormais vers d’autres villes du Sud en quête de soutiens politiques, financiers et territoriaux.
A la base, il y a un projet citoyen et culturel au service de la défense globale de la mer méditerranée, de son écosystème, de ses acteurs et de ses savoir-faire maritimes, comme le détaille le site du projet. Il est porté par une poignée de bénévoles passionnés, conduite par Philippe Le Sausse, industriel du Nautisme, installé à La Seyne-sur-Mer.
Il aurait aimé l’y installer, mais le peu d’enthousiasme l’a conduit à se diriger vers la rade de Toulon, légitime en raison de sa situation et de sa longue histoire maritime, tant militaire, industrielle que touristique. Des premières esquisses ont été réalisées avec l’aide du cabinet d’architecture AOA, en utilisant notamment les friches des anciens Ateliers Mécaniques abandonnés. Mais une fois encore, le rêve se confronte à la réalité.
La programmation initiale prévoit un ensemble de bâtiments rénovés et neufs pour proposer à la fois un parc à thèmes dans un environnement floral de type méditerranéen, mais aussi un centre scientifique à dimension pédagogique.
On devrait y retrouver tout un ensemble de fonctions complémentaires pour le business plan :
- Un musée racontant l’épopée sous-marine des Mousquemers (Taillez -Cousteau-Gagnant- Ricard) jusqu’à aujourd’hui ;
- un aquarium virtuel en réalité augmentée, branché en temps réel sur différents sites remarquables de la planète Mer ;
- un espace dédié à l’environnement et à l’écologie ;
- une vitrine technologique des savoir-faire dédié au maritime ;
- un espace archéologique et du patrimoine maritime ;
- du matériel civil et/ou militaire, fixé sur le quai et visitable ;
- une bouée laboratoire (BOHRA II), également sur le quai et visitable ;
- un navire câblier, mouillé sur la Rade et visitable ;
- un parc d’attraction, comprenant un parcours ludique, sensibilisant à l’environnement et à la connaissance maritime, à destination des visiteurs de tous les âges ;
- une médiathèque et une bibliothèque spécialisées ;
- des salles pédagogiques, ouvertes à tous, permettant d’y réaliser des congrès, conférences, réunions de travail ;
- des lieux d’accueil, de type restaurant, hôtel, espace de loisirs;
- une boutique.
Objectif 500 000 visiteurs annuels
Le projet a le soutien sympathique du président Emmanuel Macron, mais il doit recevoir un véritable soutien politique et territorial pour asseoir sa faisabilité, qui se transformerait en société d’économie mixte, rassemblant partenaires privés et communes du littoral méditerranéen. Philippe La Sausse assure avoit l'oreille de plusieurs municipalités, en dehors du Var.
Avec le soutien des citoyens et de ses futurs partenaires privés ou publics, les revenus de billetterie issus des 500 000 visites annuelles escomptées viendraient équilibrer le budget d’exploitation de l’établissement tout en lui permettant de fournir des prestations de qualité.