Même si Porto n’est pas la plus grande ville du Portugal, elle doit faire face à un afflux de touristes de plus en plus important chaque année… Il faut dire que la ville a de nombreuses qualités qu’elle a su valoriser avec talent. Selon les points de vue, le tourisme de masse à Porto peut être perçu comme une opportunité ou comme un risque.
Porto : une ville qui a su se valoriser
Vous le savez, le Portugal a le vent en poupe et est désormais une destination touristique très prisée. Visiter le Portugal, en particulier Lisbonne et Porto, est très facile depuis que les compagnies low cost proposent des vols à tarifs réduits tout au long de l’année. Il est désormais possible de prendre l’avion au départ de nombreuses villes françaises et d’atterrir à Porto moins de deux heures plus tard.
Porto est une ville attirante pour les touristes, car elle a énormément d’atouts. Le climat est un élément important qui a permis au tourisme de se développer à Porto comme à Lisbonne… Mais surtout, la ville dispose de beaucoup de points d’intérêts de plus en plus réputés. Il suffit de lire le guide proposé par l’équipe de Bonjour Porto pour comprendre que les touristes ont l’embarras du choix dans cette belle ville : dégustation de Porto, visite de la vieille ville, promenade sur le pont Dom Luis, Palais de la bourse, gare de São Bento… Porto est aussi le principal point de départ des croisières sur le Douro, des formules qui plaisent énormément.
Le tourisme de masse : un problème commun en Europe
Les points d’intérêts de la ville sont désormais bien connus du grand public, et Porto n’a jamais été aussi facile d’accès… En toute logique, les touristes affluent en masse. En 2009, l’aéroport de Porto accueillait 4.5 millions de passagers. Dix ans plus tard, elle en accueillait plus de 13 millions.
Cette hausse est exceptionnelle, mais bien entendu le tourisme de masse existe dans de nombreuses autres villes européennes : Barcelone, Venise, Rome, Dublin… Dans tous les cas, les conséquences sont à peu près les mêmes, mais les réactions varient selon les municipalités.
À Porto comme ailleurs, l’une des principales conséquences négatives de cet afflux touristique est sans doute la spéculation immobilière et l’augmentation des prix des loyers. En cause, les « Alojamento Local », autrement dit les hébergements voués uniquement à la location touristique. On en comptait à peine plus de 2000 en 2019, contre 8750 au printemps 2022. Bien entendu, ces logements locatifs sont autant de logements en moins pour les habitants de Porto, qui se voient de plus en plus contraints de quitter le centre-ville.
Une opportunité à ne pas négliger
Comme dans toutes les villes touristiques d’Europe, les habitants se plaignent de ce tourisme de masse… Et cela peut se comprendre dans une certaine mesure. Mais n’oublions pas que cet afflux touristique a des conséquences positives pour Porto. Pour résumer les choses le plus simplement possible, on peut dire que les touristes dépensent de l’argent durant leur voyage, et qu’ils permettent de faire prospérer la ville en stimulant le commerce local.
Pour l’illustrer, prenons l’exemple frappant de la librairie Lello. Cette célèbre librairie, aujourd’hui cible privilégiée des touristes, était proche de la faillite au début des années 2010… Depuis que les touristes affluent, elle impose un droit d'entrée de 5 euros qui peut être déduit de l'achat d'un livre… De cette façon, elle a pu réaliser un chiffre d'affaires de plus de 7 millions d'euros avec plus d’un million de visiteurs rien qu’en 2017.