Le secteur de la croisière retrouve petit à petit ses niveaux d’activités d’avant Covid, même s’il s’appuie dans une large proportion avec les ventes de dernière minute. Mais, signe positif, Costa Croisière constate un retour des anticipations de réservations. Interview exclusive d’Aurélie Soulat la directrice commerciale du croisiériste
Tour Hebdo : Comment se portent les ventes ?
Aurélie Soulat : Après 2 années de reprise, les conditions du marché se montrent très encourageantes. Nous sommes revenus aux tendances d’anticipation des réservations qu’on observait avant la pandémie. La demande pour nos croisières a été soutenue avec un très bon été 2024 et une clientèle éclectique : néo-croisiéristes, familles, jeunes, amis et tribus…
Tour Hebdo : Vous évoquez l’après pandémie. Quelles sont les grandes tendances que vous constatez ?
Aurélie Soulat : Nous remarquons un rajeunissement de la cible. De plus en plus de jeunes choisissent la croisière, comme l’observe la CLIA concernant l’âge moyen du croisiériste européen qui a chuté de 3 ans et est de 49 ans aujourd’hui. D’une façon générale, la typologie de passagers s’élargit, ce qui va de pair avec puisque le nombre de passagers effectuant des croisières qui a plus que doublé entre 2016 et 2023. L'intérêt des voyageurs pour la croisière progresse, quelles que soient les tranches d'âge.
Tour Hebdo : Pour faire le point avec les croisières Costa : combien de bateaux affrétez-vous sur nos marchés ?
Aurélie Soulat : Aujourd’hui Costa compte 9 navires dont deux amiraux, le Costa Toscana et le Costa Smeralda qui naviguent au GLN. Cette flotte nous permet de proposer des itinéraires inédits et surtout de s’adapter à différents types de vacances et cibles.
Tour Hebdo : Comme ?
Aurélie Soulat : Comme des mini-croisières que nous proposons encore cette année encore, à l’automne et au printemps. Par exemple pour les vacances de la Toussaint qui approchent à grand pas, nous proposons plusieurs croisières à prix doux au de seulement quelques jours départ de Marseille. L’occasion parfaite pour les clients de passage en agence de voyage, à la recherche d’un court break ou qui auraient envie de découvrir et tester une croisière pour la première fois !
Tour Hebdo : Et pour l’hiver 2025/2026 ?
Aurélie Soulat : Nous proposons de nouveaux itinéraires avec un large choix de vacances en Méditerranée, aux Îles Canaries, aux Caraïbes et aux Émirats Arabes Unis, ainsi que la nouvelle édition du Tour du Monde. Pour les Îles Canaries par exemple, nous programmons un nouvel itinéraire à bord du Costa Fortuna, embarquant de Las Palmas ou Santa Cruz de Tenerife, facilement accessibles avec nos offres « Fly & Cruise ». En une semaine seulement, les croisiéristes pourront visiter six Îles, y compris Madère.
Tour Hebdo : Au départ de Marseille ?
Aurélie Soulat : Justement, pas que. En 2025 nous serons la seule compagnie de croisière à embarquer des passagers depuis la Seyne sur Mer, près de Toulon, d’avril à novembre avec notre navire COSTA PACIFICA. Cette nouvelle escale, signe de l’attachement de la compagnie au marché français. Ce départ vient enrichir nos propositions d’itinéraires et s’inscrit dans notre plan de diversification entamé il y a quelques années maintenant. Une occasion supplémentaire de proposer à un plus grand nombre de Français un nouveau port de départ en plus de Marseille qui reste notre principal port d’attache.
Tour Hebdo : En dehors de l’Europe ?
Aurélie Soulat : La grande nouveauté concerne les croisières au Japon et en Asie du sud-est. En hiver 2025-2026, le Costa Serena proposera deux nouveaux itinéraires de 15 jours en Asie, avec des vols au départ de l'Europe. Le premier explorera le Japon, avec pas moins de cinq destinations différentes, Hong Kong, Taïwan, la Corée du Sud. Le second visitera Hong Kong, le Vietnam, la Thaïlande, Singapour, Brunei et les Philippines.
Tour Hebdo : Enfin les Caraïbes ?
Aurélie Soulat : Bien entendu, avec la saison 2024-2025 qui démarre le 5 décembre 2024. Un itinéraire exclusif incluant des escales à Aruba, Bonaire et Curaçao sera disponible encore cette année après le grand succès de l’année dernière. Le Costa Fascinosa qui partira de La Romana, en République Dominicaine, pour faire escale à Pointe-à-Pitre toutes les deux semaines, permettra à la clientèle locale de découvrir un itinéraire différent sur une durée de 2 semaines sur 6 dates de départ.
Tour Hebdo : une production plus diversifiée…
Aurélie Soulat : Je dirais plus customisée. Nous travaillons, depuis 2021, sur une refonte globale de notre offre afin d’aller en direction d’une plus grande customisation de notre produit. Je vous donne un exemple que nous sommes seul à proposer sur le marché de la croisière : les SEA DESTINATIONS. Il s’agit d’expériences à vivre en mer où le navire est part intégrante du spectacle. Ça peut être le coucher du soleil face à l’île de Formentera, on prévoit un DJ qui vient directement de l’ile pour faire vivre à nos clients l’ambiance qu’ils retrouveraient à terre. Dans les fjords norvégiens, lorsque nous naviguons le long des chutes des Sept Sœurs, les passagers peuvent entendre avec des écouteurs des histoires des anciens guerriers locaux. On s’inspire des spécificités de chaque lieu pour proposer des expériences uniques à bord.
Tour Hebdo : Et pour les excursions ?
Aurélie Soulat : Nos « Land Destinations » sont repensées avec un choix plus vaste et plus varié pour mieux répondre aux attentes de nos clients. Au total, ce sont 356 excursions qui séduisent les jeunes et les familles. Pour explorer les lieux les plus emblématiques de chaque destination ou découvrir des lieux plus insolites, certaines excursions sont plus flexibles afin de permettre aux clients de découvrir les destinations à leur rythme. D'autres excursions offrent la possibilité d'une visite plus intime en petits groupes de 25 personnes maximum. Nous travaillons sur la personnalisation dans tous les domaines, même avec la gastronomie.
Tour Hebdo : C’est-à-dire ?
Aurélie Soulat : Par exemple, aux Caraïbes, où nous fêterons cette année les 30 ans de présence, nous allons lancer pour la saison 2024-2025 le concept de ‘’Saveur Créole’’ : une expérience gastronomique ‘’comme à la maison’’ proposée exclusivement sur les bateaux Costa. Au menu, des plats créoles servis tous les jours, avec des sauces aux épices locales et un partenariat avec Guad’Epices dont la purée de piment sera mise à disposition au restaurant. Enfin, une programmation exceptionnelle qui comprendra des spectacles spéciaux conçus sur mesure par nos partenaires locaux viendra compléter l’offre 100% locale.
Tour Hebdo : Vous avez des promotions à annoncer aux agences ?
Aurélie Soulat : Oui, avec la nouveauté du moment : notre offre ALL INCLUSIVE disponible à partir du 12 septembre et jusqu’au 4 Novembre à partir de 699€ ainsi qu’une offre spéciale pour les croisières dans les Caraïbes à bord du Costa Fortuna pour lesquelles les boissons sont offertes pour toutes les réservations effectuées avant le 4 novembre 2024. Deux belles offres au service de nos partenaires, agences de voyages. J’ajoute que nous aurons le plaisir à les rencontrer cette année encore lors de notre habituel Roadshow partout en France qui démarre début octobre sous une toute nouvelle forme.
Tour Hebdo : Un mot sur Costa Extra?
Aurélie Soulat : Costa Extra reste un outil précieux pour les agences de voyages. Un indispensable pour aider à la compréhension et la vente de notre produit. Il continue d'évoluer. Nous introduisons un nouveau concept d’apprentissage : le « Cruisetelling ». Il s’agit d’un programme de formation innovant, car il propose du micro-apprentissage ludique, conçu sur la base des retours de plus de 800 agents de voyage de différents réseaux de distribution français. Contrairement à la formation traditionnelle, ce programme aborde les questions clés relatives à la vente de croisières directement à partir de l'expertise d’autres agents de voyage : conseils, explications, astuces. Tout est fait pour faciliter la compréhension et l’accompagnement à la vente de nos produits.
Tour Hebdo : Le salon IFTM Top Résa va s’ouvrir. Quel est le message principal à faire passer aux agents de voyage ?
Aurélie Soulat : Nous allons présenter nos nouveautés et plus particulièrement notre concept innovant de “Sea Destinations”, mais aussi faire de la pédagogie. Il y a encore beaucoup de travail à faire pour rendre la croisière encore plus connue auprès du public et pour ce faire, le canal des agences de voyages se révèle indispensable. Aujourd’hui, une croisière Costa représente une alternative avantageuse par rapport aux clubs de vacances traditionnels, en particulier pour les familles. Toutes nos croisières sont en pension complète, disposent de clubs pour enfants totalement gratuits de 9 heures à minuit et proposent de nombreuses options de divertissement à bord comme à terre pour satisfaire les goûts de tous les voyageurs.