La Californie, terre de soleil et de vins, mais aussi d’innovation, se positionne aujourd'hui comme un leader mondial de la viticulture durable. Le Golden State, quatrième producteur mondial de vin, a su allier tradition viticole et innovation écologique pour offrir à ses visiteurs une expérience œnotouristique unique et responsable.
Un engagement historique et fort pour la durabilité
Avec plus de 250 ans d’histoire viticole, l’industrie californienne s’est engagée vers le changement durable depuis plusieurs décennies. Depuis la création de la California Sustainable Winegrowing Alliance en 2003, plus de 60 % des vignobles californiens ont obtenu des certifications durables grâce à leurs méthodes de vinification innovantes et respectueuses de l'environnement. Cela représente 82 % de la production de vin en Californie. Aujourd’hui, la Californie bénéficie du plus important programme viticole durable au monde en termes de production et de superficie. De l’utilisation de tracteurs électriques autonomes à l'agroforesterie, en passant par l’usage de bouteilles en aluminium, les vignobles californiens sont particulièrement actifs dans la recherche de solutions pour l'avenir.
Les programmes de développement durable vont bien au-delà de la simple production de raisin et de vin. Ils englobent la création de sols sains, la conservation de l’eau, l’efficacité énergétique et la préservation de la biodiversité. Cette démarche se traduit par des actions concrètes dans les vignobles :
Conservation de l'eau : L'irrigation goutte à goutte est largement adoptée, permettant une gestion précise et économe de cette ressource précieuse. Les cultures de couverture permettent également de préserver l’eau.
Préservation des écosystèmes : De nombreux vignobles intègrent des corridors verts pour la faune locale et travaillent à la restauration des habitats naturels. Les viticulteurs utilisent aussi les moutons et les oiseaux pour lutter contre les parasites.
Économies d'énergie : Les viticulteurs californiens mettent en place des pratiques visant à réduire leur empreinte carbone. Ils pratiquent également le composte et le recyclage pour réduire les déchets.
Une certification reconnue
Pour valoriser ces efforts, la Californie a mis en place un système de certification. Le logo « CERTIFIED SUSTAINABLE » sur les bouteilles permet aux consommateurs d'identifier facilement les vins issus de pratiques durables. A ce jour en Californie, 1 bouteille de vin sur 8 provient d'un établissement vinicole certifié.
Des régions viticoles engagées offrant une expérience œnotouristique responsable
L'engagement durable des vignobles californiens se reflète dans l'offre œnotouristique. Quelques exemples d’expériences écoresponsables que les visiteurs peuvent désormais découvrir à travers toute la Californie :
Déguster des vins biologiques : ils représentent actuellement 3 à 5% de la production californienne. Il est particulièrement intéressant de noter que les vins biologiques californiens doivent respecter des directives plus strictes que leurs homologues européens. Alors qu'en Europe, les vins biologiques peuvent contenir jusqu'à 100 mg/l de sulfites ajoutés, aux États-Unis, aucun sulfite ajouté n'est autorisé.
Profiter des programmes locaux en faveur du développement durable : le programme Napa Green offre aux visiteurs la possibilité de découvrir des domaines engagés via des visites autonomes. De même, le programme Sonoma County Vineyard Adventures propose des visites guidées gratuites axées sur la viticulture durable.
Opter pour la visite de vignobles certifiés durables : dans la région de San Luis Obispo, les visiteurs peuvent explorer plusieurs domaines viticoles certifiés SIP (Sustainability in Practice), notamment Edna Valley Vineyard, Wolff Vineyards, Tolosa Winery, Chamisal Vineyards ou Claiborne & Churchill. Ces vignobles offrent non seulement des vins de qualité, mais aussi des paysages magnifiques et une approche durable de la viticulture
Découvrir un vignoble urbain écologique : à Los Angeles, Centralas est un vignoble écologique situé en plein cœur de la ville. Les propriétaires travaillent avec des agriculteurs locaux pour élaborer des vins certifiés biologiques ou biodynamiques. Les visiteurs peuvent y découvrir une approche unique de la viticulture urbaine durable
Explorer un vignoble alimenté à l'énergie solaire : Robert Renzoni Vineyards dans la région de Temecula est le seul vignoble de Californie du Sud fonctionnant à 100% à l'énergie solaire. Une visite de ce domaine permet de comprendre comment l'énergie renouvelable peut être intégrée dans la production viticole
Séjourner dans des hébergements écoresponsables, comme le Sonoma Orchid Inn, une ferme restaurée datant de 1906, utilise l’énergie solaire et des ingrédients provenant de son jardin biologique. Le Stanford Inn by the Sea dans la région viticole de Mendocino est un éco-resort entièrement végétalien qui dispose de son propre jardin biologique et utilisent des énergies renouvelables. A Lodi, le Wine & Roses Hotel utilise l'eau de pluie pour l'irrigation de ses jardins. Dans la vallée de Napa, le Calistoga Ranch propose des lodges luxueux construits avec des matériaux durables et intégrés dans leur environnement naturel. L'établissement dispose de son propre vignoble biologique et d'un potager pour approvisionner ses restaurants.