Sur la route de l’art au Limpopo

Après le KwaZulu-Natal, nous vous proposons de découvrir une autre province sud-africaine : le Limpopo. Située dans l'extrême nord-est du pays, le Limpopo ne manquera pas de vous éblouir par la beauté de ses paysages et son authenticité. En témoigne la richesse de son artisanat, et de son offre artistique et culturelle.

 

Le Limpopo bénéficie d’un atout de taille : sa proximité géographique avec la capitale, Pretoria, mais surtout la principale ville du pays, Johannesburg. Ainsi, de nombreux vols intérieurs la desservent (notamment via les compagnies locales FlySafair et Airlink) : en 45 minutes à peine, vous atterrirez par exemple à Polokwane ou Hoespruit.

Si les safaris et autres réserves sont très prisés des touristes, le Limpopo est également une terre artistique particulièrement active. Partons sur la Ribola Art Route en quête d’expériences immersives proposées par Love Limpopo.

 

Sur la route d’art de Ribola

Le Limpopo est une véritable invitation à la déconnexion, au dépaysement et à la découverte de l'âme africaine au rythme des musiques et des traditions sud-africaines. En ce sens, la Ribola Art Route à Mbokota, près d'Elim, vous emmène dans le cœur créatif du Limpopo. Ici, les ateliers de certains des artistes et sculpteurs les plus renommés du pays vous sont ouverts, et les artistes vous y accueillent volontiers.

Véritable creuset des cultures Tsonga, Venda et Shangaan, la Ribola Art Route vous plonge au cœur d’un artisanat authentique dans lequel se côtoient musiciens, sculpteurs sur bois et sur fer, et autres magiciens du textile. Mais ici, vous ne vous contentez pas de toucher des yeux. Non, la Ribola Art Route vous plonge au cœur d’une expérience immersive dans laquelle vous pourrez confectionner vos propres tissus, transformer la ferraille issue de la déchetterie en œuvre d’art ou apprendre les rythmes sud-africains au cœur d’un groupe de musiciens.

Sans être exhaustif, voici un aperçu de quelques-uns des artistes à découvrir sur la route de Ribola.

 

Atelier création textile avec Twananani Textiles

Twananani Textiles produit des tissus, des taies d'oreiller et des vêtements traditionnels depuis 20 ans. Pourtant, l’histoire de cet atelier artisanal remonte à bien plus loin. En 1983 plus précisément, lorsqu’un groupe de 29 femmes décide de travailler ensemble pour perpétuer la fabrication traditionnelle de vêtements, accessoires, perles et autres articles de maison destinés à la vente.

L'activité est d’abord répartie entre quatre de leurs maisons avant de faire une rencontre déterminante en 1985 : celle d’Anna Collins qui leur enseigne les techniques d’impression et de batik. De simple aventure artisanale, l’activité se développe au point de permettre à ces femmes d’ouvrir un atelier à côté d'une école maternelle où elles peuvent travailler tout en restant proches de leurs enfants et de leurs petits-enfants.

Combinant le batik, l'impression à la planche, la broderie, le perlage et la peinture à la main, ces artisanes créent aujourd’hui encore des textiles colorés et créatifs ornés de symboles et d'animaux emblématiques des Tsonga et des Venda.

Ici, vous ne vous contenterez d’être de simples spectateurs et spectatrices. Ma Florence, Amu et Molly notamment vous enseigneront l'art de la création textile de manière interactive et pratique. Vous concevez et dessinez sur votre propre tissu, tracez le contour avec de la cire et le peignez ensuite pour créer votre propre nappe ou décoration textile que vous emportez chez vous. Une activité ludique qui plaira aux groupes d’amis et à toute la famille, même aux plus grands.

 

Pilato Bulala : quand les déchets deviennent une œuvre d’art

Pilato Bulala, installé dans le village de Tshivhuyuni, est un jeune inventeur-artiste qui transforme en œuvre unique et originale les objets en ferraille qu’il n’hésite pas à glaner dans les poubelles ou les déchetteries. Soit une utilisation utile et artistique des produits utilisés que nous jetons. Et surtout une façon esthétique de recycler les déchets !

Pilato Bulala a l'œil pour créer une clé à molette sexy ou un morceau de zinc loufoque, pour « sortir » un oiseau mythique de pistons usagers ou transformer d’anciennes chaînes de vélo en articles de coutellerie. Sa seule limite : son imagination ! Sinon, Pilato Bulala a de l’or dans les mains, capables de fabriquer des sculptures (ou scraptures, pour scrap en anglais qui signifie aussi bien déchet que ferraille), des machines volantes ou des bijoux.

« Je m'inspire de ce qui se passe dans le monde. Quand je vois un morceau de ferraille, je pense à ce qu'il pourrait être... Je le transforme en art, en une forme de recyclage », explique Pilato Bulala.

Sur son étal, des produits aussi banals qu’une boîte de conserve ou qu’une cannette deviennent ainsi tour à tour Neil Armstrong posant avec le drapeau américain sur la Lune, Rosa Parks assise dans son bus, une allégorie de l’amour ou même Mickey Mouse.

Entre ses mains, le fer et l'acier se transforment en une œuvre mythique et magique.

 

Thomas Kubayi, mentor, musicien et sculpteur

Thomas Kubayi est un artiste accompli : non seulement, il crée lui-même de magnifiques sculptures en bois, dont certaines ont trouvé refuge en Amérique, en Suisse et en France, mais il a également formé et soutenu des centaines d'étudiants. « Ce qui m'inspire vraiment, c'est de faire une différence dans la vie des gens grâce à l'art. »

Il écoute attentivement le bois, entend l'histoire enfouie sous l'écorce et la fait remonter à la surface. Pour Thomas, le teck a un certain son, comme un tambour, avec des échos profonds, tandis que le son du bois de plomb est serré. Chaque pièce raconte une histoire... « Cela vient du cœur, ça ne s'explique pas. Quand je crée une sculpture, j'écris une chanson, pas en musique, mais avec mes mains ».

Rien d’étonnant donc à ce que Thomas Kubayi soit aussi un musicien accompli et membre du groupe de musique indigène Vhutsila.

 

Laissez-vous entraîner par le rythme du groupe de musique Vhutsila

Nichés dans les collines de Tshivuyuni, les membres du groupe de musique indigène Vhutsila vous accueillent avec un rythme régulier de marimba et de tambours, mélangeant les traditions musicales Shangaan et Venda pour créer une expérience immersive authentique et puissante.

Thomas Kubayi, le professeur, la voix du tempo rythmique ancien, complète le cercle sous l'arbre Marula... et la musique commence, jaillissant du marimba, des tambours et de la mbira. Après une première représentation, vous êtes chaleureusement invité à oublier le vacarme de la vie quotidienne et à vous joindre aux rythmes anciens de l'âme africaine, en mélangeant les contes musicaux Shangaan et Venda d'antan aux rythmes modernes pour créer une magie musicale.

Vous l’aurez compris : il n’est pas question de rester assis sur sa chaise, mais bien de vous essayer aux différents instruments et même à la danse si le cœur vous en dit. Moment de convivialité et de détente assuré qui sonnera comme une parenthèse enchantée dans votre voyage.

Maintenant, il est temps de laisser la culture pour profiter de la nature. Dans un prochain article, nous vous ferons découvrir les merveilles de la faune et de la flore du Limpopo dans deux réserves très différentes.

 

Pour approfondir votre voyage sur la Ribola Art Route :

- Ribola Artists: A Brave New World: The Ribola Art Route

- Kenneth Nonyana: Rooted in Culture

- Pilato Bulala: Trash to Treasure

- Amorous Maswanganyi: Cork and Colour

- Thomas Kubayi : Follow the Grain

- David Murathi : Healing Hands