Tous les ans, ce sont plus de 5 millions d’étrangers qui affluent dans la capitale irlandaise. Que viennent chercher les touristes à Dublin ? Quelles sont les conséquences du tourisme de masse ? Quelles actions concrètes ont été engagées pour lutter contre ses effets néfastes potentiels ? On fait le tour de la question.
Dublin : ville touristique par excellence
Ces trente dernières années, le tourisme a explosé en Irlande en général, et à Dublin en particulier. En 1995, ils n’étaient que 4,8 millions à se rendre sur l’île… Contre plus de 10 millions en 2017. En 2024, la capitale à elle seule devrait accueillir plus de 6 millions de visiteurs.
Ces voyageurs, venus du monde entier, mais principalement d’Europe, viennent à Dublin en quête de plaisirs, d’amusement, mais aussi de culture. Les restaurants et les pubs sont nombreux dans la capitale irlandaise, notamment sur Temple Bar, et l’esprit festif est très présent, avec les distilleries et l’empreinte omniprésente de la marque Guinness…
Mais Dublin possède également deux très belles cathédrales, le Trinity Collège, des musées, un château… Et c’est également un point de départ relativement pratique pour visiter la chaussée des géants, point d’intérêt touristique majeur en Irlande.
Le tourisme à Dublin : un atout avant tout
Le tourisme de masse a mauvaise presse, mais n’oublions pas qu’il est avant tout bénéfique pour les métropoles, en particulier pour Dublin.
Bien entendu, le tourisme profite tout particulièrement à l’économie locale. Les retombées sont immenses dans plusieurs secteurs clés en lien avec le tourisme tels que l’hôtellerie, la restauration, la culture, ou encore le transport…
Le développement du tourisme en Irlande a également permis de créer des emplois dans divers secteurs. La plupart des emplois créés sont en lien direct avec le tourisme, mais d’autres emplois annexes ont pu être créés (grande distribution, entretien des espaces verts, aéroport, transports publics…).
Enfin, l’afflux de touristes pousse également le gouvernement irlandais et la municipalité à entretenir et à valoriser son patrimoine ainsi que différentes infrastructures, notamment les transports en commun, les parcs et les réseaux routiers.
Les inconvénients du tourisme à Dublin
Ceci étant dit, rien ne sert de se voiler la face. Il est évident que le tourisme de masse peut également être source de problèmes pour la population s’il n’est pas organisé efficacement.
Comme dans toutes les grandes villes d’Europe, on a pu assister ces dernières années à une inflation à Dublin, notamment dans le secteur immobilier. Cela est dû à une gentrification du centre-ville, mais aussi à l’appropriation par les investisseurs de nombreux logements dans les quartiers les plus prisés. Les investisseurs achètent des logements pour en faire des locations de courtes durées pour les touristes, ce qui a pour conséquence d’augmenter les prix des loyers dans presque toute la ville.
L’afflux de touristes est également source d’une surpopulation dans les zones les plus touristiques. Outre les prix des logements, cette surpopulation a des conséquences directes sur la qualité de vie des Dublinois. Les transports sont fréquemment surchargés aux heures de pointe, et les automobilistes doivent faire face à de nombreux embouteillages et à des difficultés pour stationner.
Enfin, n’oublions pas que le tourisme de masse est une source non négligeable de pollution atmosphérique et sonore. La circulation aérienne a considérablement augmenté depuis l’apparition des compagnies low cost. Même chose pour le nombre de voitures et d’autobus… Cela a évidemment des conséquences sur la qualité de l’air ainsi que sur la tranquillité de vie des habitants de la capitale irlandaise.
Les réponses dublinoises au tourisme de masse
Pour profiter au maximum des afflux touristiques sans en subir les conséquences, la ville de Dublin, comme le reste de l’Irlande, a su prendre les devants.
Il est tout d’abord intéressant de noter que le gouvernement irlandais a depuis longtemps mis en avant le tourisme écologique et responsable dans sa communication.
A Dublin, les services de location de vélo sont nombreux, et le réseau de pistes cyclables est très bon.
C’est aussi à Dublin que l’on trouve Phoenix Park, le deuxième plus grand parc urbain d’Europe. Célèbre pour ses daims sauvages, le parc est une fierté de la ville, et un excellent levier visant à encourager les bons comportements. En effet, à Dublin comme dans les autres points touristiques de l’île, les bons comportements sont encouragés et valorisés, en particulier en ce qui concerne les transports.
D’ailleurs, un plan d’amélioration des transports publics a été annoncé récemment. Le réseau de tramway devrait prochainement être amélioré, et deux lignes de métro pourraient être créées, en particulier une ligne allant de St Stephen’s Green à l’Aéroport de Dublin.