Le spécialiste de la Grèce ne fait pas mystère d’une éventuelle cession et poursuit, en parallèle, sa diversification en intégrant le Maroc, le Sri Lanka et Zanzibar dans ses Evasions d’hiver.
1/ Une vente pour s'ouvrir de nouveaux horizons
Des rumeurs circulent depuis plusieurs mois sur une éventuelle cession d’Héliades par son actionnaire XL Airways. Jean Brajon, le directeur général du TO que nous avons rencontré à l’IFTM Top Resa, envisage cette éventualité avec sérénité.
"Héliades est à vendre depuis des années, ce n’est pas un secret. En revanche, l’information qui a circulé récemment sur un rachat par Marietton Investissement est fausse. Rien n’est fait. Ni avec Marietton ni avec quelqu’un d’autre", affirme-t-il.
Quelle est l’échéance ? "Une vente finira par intervenir", précise Jean Brajon "puisque XL Airways a annoncé vouloir se reconcentrer sur son cœur de métier, l’aérien. Cette transaction à venir n’est pas une mauvaise nouvelle ni une source d’inquiétude. C’est la vie des entreprises de changer de mains et, en général, c’est synonyme d’investissements et de développement". Au 31 octobre prochain, Héliades devrait clore son exercice à 109 M€, à l’étal, par rapport à l’exercice précédent. "Une bonne performance dans un marché mature", estime le dirigeant.
2/ Une diversification pour offrir plus d’évasions
Héliades poursuit sa stratégie de diversification, soucieux d’alléger sa dépendance à la Grèce, sa première destination qui représente encore presque 75% de son activité mais aussi de trouver, l’hiver, d’autres relais de croissance.
"Nous restons en pole position sur la Grèce. Il n’est pas question de ralentir et nous avons encore très bien résisté cet été, en croissance de 5%, malgré une concurrence et une tendance à la désintermédiation très fortes. L’objectif est de développer de nouveaux axes en complément", explique Jean Brajon.
Pour la saison hiver, Héliades continue donc de miser sur le Cap Vert (où il a envoyé 18 000 clients sur la saison 2017/2018) avec un plan de vols maintenu et même renforcé grâce à une nouvelle rotation Lyon-Nantes-Sal à partir de fin janvier 2019.
Le TO reste par ailleurs actif sur la République dominicaine, la Martinique avec une programmation annuelle reconduite, et Madère, où il ouvrira un premier Club Héliades, le Club Pestana Ocean Bay Suites 4*, à compter de mars prochain.
Trois destinations arrivent au sommaire de la brochure Evasions d’Hiver : le Maroc (que Jean Brajon connaît bien pour avoir œuvré chez Royal Tours), Zanzibar et le Sri Lanka. "Au Maroc, nous nous concentrons sur Marrakech et Agadir avec une offre de séjours et 3 circuits autour des villes impériales. Il y a une place à prendre sur la destination sans trop de risques aériens", estime le directeur général. Héliades y a noué un partenariat avec le Riu Tikkida Beach à Agadir.
La chaine hôtelière lui apporte aussi son soutien à Zanzibar (le TO y revient après 4 ans d’interruption) et au Sri Lanka, deux destinations de l’océan Indien où Héliades veut percer en misant sur la qualité. Les séjours au Riu Palace Zanzibar 5* en formule tout inclus sont commercialisés à partir de 1889€ TTC au départ de Paris, Toulouse, Lyon, Marseille, Bordeaux, Montpellier et Nice. Le circuit "Magie de Ceylan" en 5 nuits est à partir de 1 769€ TTC, vol inclus.
3/De l’anticipation pour préparer la prochaine saison
Au total, 16 destinations sont programmées cet hiver, certaines comme le Kenya et le Sri Lanka sont ouvertes à la réservation jusqu’à l’automne 2019 pour permettre aux clients et agences d’anticiper. Héliades a également déjà sorti un tiré à part dédié aux avant-premières de l’été 2019 assorti de "super prix chronos" allant jusqu’à 430€ de réduction pour toute réservation avant le 1 er décembre 2018 sur 24 produits.
L’ensemble de cette programmation est actuellement présentée aux agences dans le cadre du roadshow commun avec La Française des Circuits et Solea. 18 villes sont au programme jusqu’au 6 novembre.