Lancé fin octobre sur ses moteurs en anglais, Google déploie son nouvel algorithme dans son moteur en français et dans plus de 70 autres langues à travers le monde. Voici ce qui change et comment adapter votre site.
1/ Qu'est-ce que Bert ?
Bert est l'acronyme de Bidirectional Encoder Representations from Transformers, ou traitement automatique du langage naturel. Cette technologie a été développée par Google en 2018 pour mieux traiter le sens des requêtes. L'idée : mieux comprendre les questions posées par les internautes. Selon Google, il s'agit de "la plus importante amélioration de ces cinq dernières années".
Pour l'anecdote, le nom de cette technologie est un clin d'œil humoristique à Bert, l'une des marionnettes du Muppets Show. Les informaticiens de Google aiment aussi s'amuser !
2/ Comment fonctionne Bert ?
Le nouvel algorithme s'appuie sur l'intelligence artificielle et le machine learning pour interpréter les requêtes en prenant en compte le contexte des mots et en étudiant les liens entre les mots situés avant ou après, en particulier les mots de liaisons. Le but est alors de comprendre l'intention derrière la recherche pour afficher des résultats bien plus pertinents. "Lorsque l'on fait une recherche sur Internet, nous ne sommes jamais sûrs de la meilleure façon de formuler la requête", illustre Pandu Nayak, vice-président en charge de Google Search. "Au final, la recherche repose sur la compréhension du langage et c'est donc le travail du moteur de comprendre ce que chacun recherche, quelle que soit la façon d'écrire ou de combiner les mots." L'enjeu est notamment de comprendre quel sens l'internaute donne à l'utilisation de prépositions comme "pour" ou "avec".
Au final, Bert permet de s'affranchir des mots-clés pour effectuer des recherches bien plus naturelles. Le tout est évidemment complètement transparent pour l'internaute : la recherche reste toute aussi rapide.
3/ Bert peut-il impacter le trafic des sites ?
Oui, dans la mesure où le moteur de recherches affine bien plus précisément ses réponses. Selon les prépositions utilisées, le classement des sites peut être totalement différent.
Lors du lancement de Bert aux États-Unis en octobre dernier, Pandu Nayak avait estimé que le changement devrait toucher une recherche sur 10 ! Quand on sait que Google traite plus de 63 000 requêtes par seconde, des milliards chaque jour, cela donne une idée des conséquences du nouvel algorithme.
A noter que Bert ne va pas s'en tenir là : l'algorithme de machine learning va lui-même progresser au fil du temps. Pandu Nayak explique que les enseignements tirés de l'utilisation sur une langue pourront être appliqués à d'autres langues.
4/ Que faire pour que votre site reste visible sur Google ?
Le but de Google est de proposer les réponses les plus pertinentes possibles. Le principe consiste donc à jouer le jeu en évitant de tricher sur le contenu de ses pages. Plus les pages seront pertinentes pour un sujet donné, plus Google les favorisera pour les recherches concernées. Bert est finalement un moyen de contrer toutes les tentatives d'optimisation en termes de SEO, via l'utilisation abusive de mots-clés, d'ancres ou de balises. À noter que l'algorithme prend aussi en compte le temps de chargement des pages et les recherches vocales.