Les Deux Alpes : une destination, mille expériences

Bienvenue aux 2 Alpes, la station iséroise où vous pouvez skier à 3 600 m d’altitude – soit le domaine skiable le plus haut de France – jusqu’au 6 juillet, mais pas que. Située au cœur de l’Oisans, à l’orée du parc national des Écrins, elle offre une multitude d’expériences pour les adeptes des sports d’hiver mais aussi et surtout les non-skieurs. Un seul site mais mille possibilités de s’évader !

Avant de chausser les skis ou d’arpenter la rue principale bordée de boutiques et de restaurants, plongeons un peu dans l’histoire de cette destination cosmopolite à la fois familiale et internationale.

Entrez dans l’histoire…

Un peu d’histoire pour commencer. Quand vous rejoignez la station, vous ne pénétrez non seulement l’histoire des Deux Alpes, mais vous entrez aussi un peu dans l’histoire de l’alpinisme français. En effet, bien que la station de sports d’hiver ait été créée dans les années 1940, son histoire remonte en réalité à la fin des années 1870 avec l’installation en 1879 de la première ferme auberge (un refuge comptant deux chambres et une salle à manger) par la famille Balme. À l’époque, le site ne compte ni hôtel, ni remontée mécanique bien sûr. Ce qui deviendra les 2 Alpes n’est encore qu’un plateau qui relie les villages de Venosc et de Mont-de-Lans à 1 650 m d’altitude. Aujourd’hui, la ferme auberge est devenue un hôtel 4 étoiles – le Chalet Mounier –, mais a su conserver son authenticité.

L’histoire des Deux Alpes est également étroitement liée à celle de Pierre Gaspard, premier alpiniste à avoir réussi l’ascension du Grand Pic de la Meije, célèbre sommet du massif des Écrins, en 1877, ce qui lui vaudra le surnom de Gaspard de la Meije.

Bref, se rendre aux 2 Alpes, c’est un peu comme pénétrer dans l’histoire de l’alpinisme français. Les 280 000 voyageurs qui visitent la station chaque hiver ne s’y sont pas trompés, et ce quelle que soit leur nationalité : en majorité française (pour 59,3 % d’entre eux), mais aussi britannique (17,3 %), néerlandaise (5,5 %), belge, suisse, italienne, danoise, polonaise, hongroise ou espagnole. De la même manière, les Deux Alpes attirent chaque année tous les types de profil voyageur – des familles, des couples, des groupes étrangers, des bandes d’amis de tout âge, et même des voyageurs solos – et tous les niveaux. Car ici, tout est fait pour rendre la station la plus accessible possible.

Une station très accessible

S’il fallait présenter les 2 Alpes en deux mots, ceux-ci pourraient tout à fait être « diversité et accessibilité ». Diversité tant la station compte d’activités variées, que nous vous présenterons juste après, et accessibilité tant les 2 Alpes sont « faciles » d’accès, à tous les niveaux, à commencer par le trajet pour s’y rendre. Située à 1h40 de bus de Grenoble (la gare routière jouxte la gare ferroviaire), la station est donc facile d’accès par le train et par la route. Depuis Paris par exemple, comptez 3h de train en TGV InOui ou en Ouigo.

Sur place, sa longue rue très animée permet d’arpenter la ville à pied mais aussi de façon adaptée pour les personnes à mobilité réduire et les familles avec poussette. Elle permet aussi et surtout d’accéder directement au bas des pistes. Un front de neige entièrement équipé et adapté pour les débutants dont 3 remontées mécaniques gratuites sous forme de tapis roulants, dernière génération. Pratique si vous souhaitez profiter de la neige ou vous exercer dès votre arrivée sans forfait de ski. Vous prenez des cours ? Aucun souci, des zones de rendez-vous sont proposées à de multiples endroits de la station. Vous n’êtes donc pas obligé de vous rendre à l’autre bout de la ville pour votre leçon.

Mais l’une des particularités les plus attractives des 2 Alpes est que plus vous prenez de l’altitude, plus les pistes sont accessibles. Des skieurs débutants qui commencent à basse altitude peuvent à la fin de leur séjour skier à plus de 3 000 m et redescendre par la remontée mécanique dernier cri, inaugurée en novembre 2024, le Jandri 3S que nous vous présentons plus bas dans cet article ! Où que vous soyez dans la station et quel que soit votre niveau, vous avez donc la possibilité de redescendre par un télésiège sans emprunter de piste.

Fatigué de votre journée de ski ? Pas de souci. Une fois redescendu, vous pouvez emprunter l’une des navettes gratuites qui circulent de 7h à 23h.

6^e station de ski française

Bien sûr, quelle est la première raison qui pousse les voyageurs à venir aux 2 Alpes ? Le ski évidemment ! Il faut reconnaître que la 6^e station française (sur 232) au classement officiel Skidata.io ne manque pas d’atouts, à commencer par son domaine skiable de 420 Ha, soit 200 km de pistes, dont 60 % de pistes vertes et bleues parmi les 88 disponibles (10 noires, 16 rouges, 46 bleues et 16 vertes), répartis dans 7 secteurs :

• Domaine d’altitude (3 600 m)
• Toura (2 600 m)
• Diable (2 400 m)
• Fée (2 200 m)
• Crêtes (2 100 m)
• Vallée Blanche (2 100 m)
• Station (1 650 m)

Ici, on skie donc de 1 300 (village de Mont-de-Lans) à 3 600 m d’altitude, offrant une des plus longues périodes skiables en France. Si la saison débute officiellement le 30 novembre pour se terminer le 4 mai, il est souvent possible de skier quasiment toute l’année, de la Toussaint à l’été ! 75% du domaine skiable se situe au-dessus de 2100 m. Au printemps, le domaine skiable d’altitude, entre 2 800 et 3 600 m, est ouvert du 5 mai au 6 juillet et offre la possibilité de skier sur la neige naturelle du glacier.

L’hiver, les skieurs aguerris peuvent descendre 2 300 m de dénivelé négatif sans prendre une seule remontée mécanique. Au programme : ski, snowboard, ski de fond, ski de randonnée, freestyle au snowpark, freeride (800 Ha avec des itinéraires entre 3600m et 1300m), sortie en raquettes pour observer les chamois, etc. Ici, les amateurs de glisse et de sports d’hiver sont au paradis. Attention : comme dans tous les itinéraires hors-pistes, des conseils, un accompagnement (bureau des guides ou écoles de ski) et un équipement de sécurité (DVA, pelle, sonde) sont nécessaires.

Vous aurez ainsi le choix entre plusieurs écoles de ski – dont l’École du Ski Français (ESF) qui nous a accompagné durant notre séjour (un merci tout particulier à Martin pour sa pédagogie et sa capacité à mettre n’importe quel skieur en confiance) – et aussi de nombreuses boutiques de location de matériel. Une mention spéciale à la boutique familiale Dode qui témoigne de l’esprit des 2 Alpes, la famille étant en effet installée dans la station depuis plusieurs générations. Alors inutile de dire que la montagne, ça les connaît. Ici, vous serez donc très bien accueilli et conseillé pour vos équipements : skis ou snowboard, chaussures, casques, bâtons, etc. Vous pourrez être habillés de la tête aux pieds.

Mais le plus indéniable est que vous pouvez y laisser votre matériel de ski en rentrant des pistes : un endroit dédié (et fermé à cadenas) vous y sera donné pour y laisser vos affaires la journée, et votre matériel de ski la nuit. Parfait pour ne pas avoir à vous balader avec vos affaires encombrantes. Le magasin est également équipé d’un atelier de préparation des skis ultra-moderne : à chaque retour, tous les skis passent en machine pour retrouver leur état d’origine (ou presque) et surtout vous proposer une sécurité optimale.

De nombreux événements liés au ski sont également proposés comme le night skiing (pour les skieurs de bon niveau uniquement) tous les mercredis soir et les premières traces qui vous permettent tous les mardis d’accompagner les pisteurs dès 8h du matin afin d’ouvrir les pistes et surtout de découvrir leur métier. Si vous n’êtes pas du matin, aucun souci. Vous pouvez aussi passer l’après-midi avec les conducteurs de dameuses à 3200 m. Une autre façon de voir la montagne et d’appréhender le ski.

Enfin, la station possède un autre atout majeur par sa localisation idéale qui lui offre l’ensoleillement des stations des Alpes du Sud associé à la qualité de l’enneigement des stations des Alpes du Nord. Les chiffres parlent d’eux-mêmes. Les 2 Alpes enregistrent en moyenne chaque année :

• 1,4 million journées skieurs vendues (1 465 077)
• 1,8 million de nuitées (1 832 667), soit une hausse de 6,6 % p/r à N-1 et 27% sur les vacances d’hiver
• 32 968 lits touristiques (45 % lits pros, 17 % lits PAP, 38 % lits non commercialisés)
• 3 labels : Qualité Tourisme, Famille Plus, Label Les 2 Alpes

Le Jandri, une expérience à lui seul

Les Deux Alpes, c’est aussi une station qui, au fil des ans, a su se renouveler et se moderniser, notamment depuis que la société du domaine skiable SATA Group-AEON est devenue délégataire des remontées mécaniques de la station en 2020. En témoignent la qualité de ses infrastructures dont certaines sont disponibles depuis cette saison. Le moins que l’on puisse dire, c’est que les visiteurs ont le choix. D’une part, parce qu’ils peuvent les emprunter à ski ou à pied (et ce jusqu’à 3 400 m), et d’autre part, parce que la station est ultra-équipée. Jugez-en par vous-même :

• 43 remontées mécaniques
• 14 téléskis
• 13 télésièges (dont 3 télémixtes)
• 5 télécabines
• 2 3S (systèmes de suspension tri-câbles)
• 1 funiculaire : surnommé « métro des neiges », il passe sous le glacier entre 3 200 et 3 400 m d’altitude.
• 6 tapis roulants (dont 3 gratuits ouverts aux débutants pour rappel)
• 1 ascenseur incliné
• 1 télécorde

Pour y accéder, le skipass vous offre ainsi une multitude d’options de possibilités et de tarifs, selon la durée de votre séjour et que vous soyez skieur ou piéton.

Mais parmi ces infrastructures, il en est une qui offre une expérience unique et permet à la station de d’ores et déjà préparer l’avenir et d’anticiper l’impact du réchauffement climatique. Alliant technologie de pointe, respect de l'environnement et impact économique positif, la nouvelle télécabine incarne une vision moderne et ambitieuse de l'avenir de la destination, venant ainsi confirmer le statut de station innovante des Deux Alpes, prête à relever les défis du XXI^e siècle.

Inauguré officiellement le 17 janvier 2025, le nouveau Jandri a ouvert le 30/11/2024 pour le début de la saison. Cette nouvelle remontée mécanique est la plus importante des nouveautés 2 Alpes et le plus grand projet des Alpes Françaises de ces 10 dernières années. Elle se distingue par sa prouesse technique, son excellence, son expérience client, son accès indéniable à la garantie neige et par un chantier exemplaire réalisé en 18 mois à peine.

La réalisation de cette télécabine a nécessité une logistique impressionnante : plus de 40 kilomètres de câbles à installer, des pylônes atteignant jusqu’à 50 mètres de hauteur, jusqu’à 450 ouvriers mobilisés sur trois gares avec une centrale à béton et une base vie installées à 2 600 m.

Ultra moderne et silencieux, cette « Rolls » des télécabines affiche une capacité de 32 places dont 8 debout, et de 8 VTT l’été. En 17 minutes, la télécabine Jandri 3S transporte ainsi skieurs, vététistes et piétons de 1650 m à 3 200 m, garantissant un accès à une neige naturelle de qualité quasiment tout au long de l’année (de novembre à juillet) et ouvrant la voie à de nouvelles activités. Depuis la gare d’arrivée, il est ensuite possible de rejoindre le secteur 3 400 m grâce au funiculaire et, pour les skieurs uniquement, de grimper en télésiège jusqu’à 3 600 m pour dévaler les plus hautes pistes de France.

Conçu pour la montagne du futur, le Jandri 3S se distingue également par son efficacité énergétique. L’énergie des bâtiments est optimisée grâce à la récupération des calories émises par les machines, utilisée pour chauffer les structures via des pompes à chaleur. La gare de départ et les cabines sont aussi dotées d’intelligence embarquée, les rendant ainsi autonomes.

Cocorico : le nouveau Jandri, véritable petit bijou de technologie et de confort, est un projet conçu par une entreprise française, Poma (anciennement Pomagalski), l’une des références mondiales des systèmes de transport par câble. L’ancien Jandri (Jandri Express) quant à lui va être démonté et recyclé (cabines, machinerie, câbles…) et ses locaux rénovés pour accueillir d’autres activités. Les espaces ainsi récupérés permettront entre autres d’ouvrir de nouvelles pistes aux débutants à 2 100 et 2 600 m.

Caractéristiques du Jandri

• 6,4 km de long
• 1 480 m de dénivelé
• Gare aval G1 : 1650 m
• Gare intermédiaire G2-G3 : 2600 m
• Gare d'arrivée G4 : 3200 m
• 55 cabines
• 24 places assises & 8 places debout
• 8m/s soit 28,8 km/h
• Débit : 3000 personnes / heure
• 17 minutes (vs 40 minutes auparavant)

Avec le Jandri, les sommets sont accessibles sur les 4 saisons : le nouveau Jandri tourne en effet pendant les deux semaines des vacances de la Toussaint, puis en continu du début de l’hiver jusqu’à la fin de l’été !

Pour plus d’informations, téléchargez le dossier de presse ici.

On comprend mieux pourquoi 80 % des clients viennent pour le ski ! Pourtant la station offre une multitude d’expériences en hiver comme en été. On vous les présente dans le 2^e article de notre série consacrée aux 2 Alpes.