Lors d’un premier voyage au Japon, on privilégie bien souvent la golden road, qui mène de Tokyo à Kyoto puis à Hiroshima, mais un Japon plus sauvage et authentique se révèle dans des lieux plus singuliers.
La vaste région de Setouchi est composée de 7 préfectures : Hyogo, Okayama, Hiroshima, Yamaguchi, Tokushima, Kagawa, et Ehime – toutes situées dans la zone de la mer intérieure du Japon. À cheval entre le sud de l’île d’Honshu et l’île de Shikoku, Setouchi est aussi un large archipel composé de plus de 700 îles. La région est le berceau de nombreux trésors du patrimoine japonais dont certains sont classés au patrimoine mondial de l’UNESCO. Citons par exemple les majestueux châteaux d’Himeji ou de Matsuyama, l’île de Naoshima où fleurissent de célèbres œuvres d’art contemporain ou encore la figure d’Epinal Japonaise, le Torii immergé de Miyajima.
Si les touristes français visitent en priorité les grands centres névralgiques du Japon (Tokyo, Osaka ou encore Kyoto), Setouchi préfère mettre en avant son art de vivre et ses sites naturels d’exception qui offrent une multitude d’activités et de visites. Ses points forts pourraient faire la différence dès la réouverture des frontières, à l’heure où le tourisme international se remet en question pour entrer dans le « tourisme de demain », plus authentique et vertueux. Entre nature et culture, entre terre et mer, la région de Setouchi possède de nombreux atouts touristiques et un héritage historique et patrimonial inestimable qui plaisent aux visiteurs étrangers, notamment européens.
Facile d’accès depuis les aéroports de Tokyo (Haneda ou Narita) ou bien depuis l’aéroport du Kansai à Osaka, la région de Setouchi offre des expériences uniques permettant de découvrir « un autre Japon ». Sa situation géographique promet des expériences maritimes plurielles : croisières (en ferry ou voilier) entre ses nombreuses îles et îlots, yachting… Considérée comme « l’arrière-cuisine du Japon », son terroir est aussi d’une grande qualité : fruits de mer, bœuf Wagyu de Kobé, huile d’olive de Shodoshima, nouilles udon de Kagawa… Bien plus qu’un simple territoire, c’est une immersion dans la culture locale, authentique, que propose de découvrir la région de Setouchi.
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