De l’aurore (boréale) au soleil de minuit, entrez dans la légende norvégienne avec Hurtigruten

Point d’actualité, à la résidence de l’Ambassadeur de Norvège à Paris, de la compagnie Hurtigruten qui se félicite de la constante augmentation de la clientèle française

 

Hurtigruten vous propose bien plus qu’un simple voyage. La compagnie, créée en 1893, vous invite à pénétrer toute l’âme et l’histoire de la Norvège le long du littoral norvégien, le deuxième plus long au monde derrière le Canada.

De son point le plus méridional au plus septentrional, situé au-delà du cercle polaire arctique, la côte norvégienne s’étend sur quelque 1 748 kilomètres, vous emmenant ainsi jusqu’aux portes de la Russie.

 

Plus qu’un voyage, une expérience made in Norway

Hurtigruten, c’est avant tout une somme d’associations. Celle de l’histoire et de l’avenir. Celle de l’esprit norvégien et des standards internationaux. Celle de l’authenticité et de la modernité. Et celle du voyage et de l’environnement. Le transporteur est un pionnier en matière de transition verte et véritablement précurseur dès qu’il s’agit de relever les nombreux défis du secteur. En témoigne son partenariat avec les institutions côtières pour protéger le littoral norvégien.

 

Mais la compagnie est surtout à la pointe en matière de décarbonation. Jugez par vous-même :

-2010 : 1^er voyageur à interdire le fioul lourd dans tous ses navires

-2017 : 1^er voyageur à supprimer le plastique à usage unique

-2021 : utilisation de biocarburants afin de réduire de 25 % des émissions de CO₂ et de 80 % des émissions de NOx

-2022 : début de l’hybridation des bateaux sur bateau

-2023 : lancement du programme Sea Zero

-2025 : 4 bateaux sont hybrides et peuvent se brancher sur les quais à des bornes électriques. Aujourd’hui, 3 ports sont équipés mais leur nombre ne cesse d’augmenter.

 

Avec son initiative Sea Zero : Hurtigruten s’est également embarqué dans la construction de son premier navire à propulsion zéro émission d’ici 2030, soit le navire le plus écoénergétique au monde. Avec ses voiles rétractables et ses panneaux solaires, cet hôtel flottant proposera une expérience voyageur unique mixant les technologies les plus récentes avec les technologies traditionnelles comme les voiles.

Le groupe est ainsi le premier et seul voyageur à avoir reçu le label mondial « Made in Norway » en reconnaissance de l’excellence et de l’authenticité de ses voyages, et de son engagement en faveur du développement durable.

 

Cap sur les nouveaux voyageurs

Pour celles et ceux qui ont envie de voyager autrement, au plus près de la nature et des cultures locales, alors direction le Cap Nord ! Sur ce point, nul doute que la Norvège, avec ses paysages époustouflants et ses traditions, ravira les plus exigeants. Et par son engagement écoresponsable, Hurtigruten répond parfaitement aux attentes de ces nouveaux voyageurs en quête d’authenticité et de durabilité.

Au programme : des voyages authentiques, écologiques et gastronomiques. De quoi contenter les touristes français qui représentent aujourd’hui 12% de la clientèle (un chiffre en constante augmentation) et surtout une des cibles privilégiées de Hurtigruten. Pas étonnant puisque sa directrice générale, Hedda Felin, a étudié à Science Po Paris, et est parfaitement francophone… et francophile. Le reste de la clientèle, en dehors des locaux bien sûr, est majoritairement allemande et britannique. Vous pourrez également croiser des Américains, Chinois et Australiens, de plus en plus nombreux.

Dans le cadre de Team Norway, la « Chambre de Commerce et d’Industrie de Norvège », Hurtigruten travaille avec Innovation Norway qui aide les entreprises norvégiennes à se développer durablement et le Centre des produits de la mer de Norvège.

 

La différence façon Hurtigruten

La marque de fabrique d’Hurtigruten ? La découverte de la Norvège au plus près de la vie norvégienne. Tout d’abord, vous voyagez sur un bateau à taille humaine, et ce quel que soit le navire parmi les neuf que compte la flotte : 220 cabines en moyenne, soit 500 passagers maximum, pour une longueur optimale de 130 mètres, leur permettant de faire demi-tour dans les fjords.

Mais ce qui rend véritablement l’expérience unique, ce sont les communautés locales qui habitent dans chaque petit port. Entre Bergen, au Sud, et Kirkenes, point le plus au Nord situé au-delà du cercle arctique, il faut compter 34 ports, soit autant d’escales. Chacune d’elles donne l’occasion de travailler directement avec les communautés locales, notamment afin de proposer une cuisine norvégienne élaborée avec les produits naturels de la côte.

« Un navire Hurtigruten avec 500 passagers à son bord produit les mêmes effets sur l’emploi local qu’un navire de croisière de 1 750 personnes. Ainsi un passager Hurtigruten a le même impact économique positif que 3,5 passagers d’un paquebot de croisière international », précise Hedda Felin, CEO de Hurtigruten.

Ne reste alors plus qu’à choisir le voyage le plus adapté à vos envies car Hurtigruten propose deux types de croisières et une multitude de possibilités.

 

L’Express Côtier : le voyage « original »

Originale, cette croisière l’est à plus d’un point ! C’est en effet le voyage emblématique et historique du croisiériste qui, depuis 1893, relie Bergen jusqu’à Kirkenes donc, parcourant 2 500 milles nautiques aller-retour en 12 jours (soit l’équivalent de 4 630 km environ). Vous suivez ainsi l’itinéraire historique qui incarne l’héritage et le charme authentique de la croisière côtière norvégienne. Avec l’Express Côtier, les paysages époustouflants de la Norvège s’offrent à vous : ses célèbres fjords, ses villages de pêcheurs, la côte du Helgeland, les archipels Lofoten et Vesterålen…

 

Original aussi, car l’Express Côtier est le meilleur moyen de découvrir le littoral au plus près de la vie locale. Ici, vous voyagez avec principalement avec des locaux. Le bateau est parfois le seul moyen de relier les ports l’hiver car la neige bloque les routes. Idéal donc si vous voulez voyagez comme un local, aux côtés de Norvégiens et des 70 membres du personnel à votre service.

Il est également possible de ne faire le voyage que dans un seul sens, du Sud au Nord ou inversement, et même de n’effectuer qu’une petite partie du trajet, de deux à cinq jours ou de réserver de port à port. À noter que les escales réalisées dans les 34 communautés portuaires ne durent que 10 à 45 minutes dans les villages et les communes, et peuvent se prolonger jusqu’à 4 heures dans les villes plus importantes.

Pour une croisière avec vol depuis Paris, prévoir un budget moyen compris entre 2 500 et 3 500 euros par personne selon le nombre de jours choisi et les prestations sur place. À noter que les vols depuis Paris sont inclus.

 

Les croisières Signature sous le signe des 3 « Ex » : Excellence, Exclusive, Exceptionnel

Hurtigruten a lancé en 2024 ses croisières Signature. Objectif : offrir aux voyageurs une occasion exclusive « d’entrer dans la légende norvégienne » en plaçant l’excellence au cœur de l’expérience pour vivre un moment d’exception, avec bien sûr, tout le confort à bord. Les croisières Signature, ce sont des voyages haut-de-gamme, proposant un service Premium à travers une offre de restauration all inclusive (boissons et alcool inclus : bières, vins français, cidres, Aquavit…) et un accompagnement par des guides francophones.

Deux circuits sont disponibles selon la saison :

-De mai à septembre, la ligne du Spitzberg vous fera naviguer le long de la côte depuis Bergen jusqu’à l’archipel arctique isolé du Spitzberg et la dernière ville avant le pôle Nord aux couleurs du soleil de minuit. Pendant 15 jours, vous pourrez ainsi profiter de chacune des 14 escales en passant 5 heures en moyenne dans chaque port, et de plus de 30 excursions en option. À noter que 60 % des voyageurs optent pour cette croisière estivale au cours de laquelle le soleil ne se couche jamais.

-De l’automne au printemps, la ligne du Cap Nord vous offrira les plus belles aurores boréales en Europe avec la quasi-certitude de les voir. La raison : la moitié du voyage se fait au Nord du cercle polaire. Et si, par malchance, aucune aurore boréale ne pointe à l’horizon, avec sa Promesse des Aurores Boréales, Hurtigruten vous offre un nouveau voyage l’année suivante !

 

« Si aucune aurore boréale ne fait d’apparition visible depuis le navire au cours d’un voyage de 11 jours ou plus, partant entre le 20 septembre et le 31 mars, un nouveau voyage de 6 ou 7 jours est offert ! Depuis 10 ans, Hurtigruten tient cette promesse unique à ses voyageurs et en a fait un des arguments de ses croisières hivernales. »

De quoi partir l’esprit tranquille et profiter pleinement des 15 jours de voyage et des 12-13 escales proposées (6 heures en moyenne dans chaque port). À moins que vous ne préfériez réserver l’une des 25 excursions optionnelles. Cerise sur le gâteau : un départ depuis Oslo vous permettra de combiner votre croisière avec la visite de la capitale norvégienne et la découverte, entre autres, du musée national consacré au plus célèbre des peintres norvégiens, Munch.

Selon la formule et la chambre retenues, prévoir un budget (hors excursions) à partir de 3 500 – 4 000 euros par personne (vols et accompagnateur francophone inclus). Des demi-voyages Signature de 7 à 9 jours sont également possibles.

 

La Norvège, nouvelle destination gastronomique

Sur toutes les croisières, la gastronomie fait partie intégrante de l’expérience proposée. Avec le concept culinaire primé « Norway’s Coastal Kitchen », la découverte de la côte norvégienne n’est pas seulement visuelle, mais aussi gustative. L’opportunité de découvrir le vrai goût de la Norvège avec, chaque jour, des mets provenant de plus de 50 fournisseurs locaux, sans intermédiaires, du fjord à l’assiette.

À la rédaction, nous avons eu le plaisir de pouvoir goûter quelques spécialités culinaires norvégiennes lors de la conférence de presse et nous nous sommes véritablement régalés. Parmi nos recettes préférées : le saucisson de renne, le hareng fumé, les noix de Saint Jacques sur lit de chou et les toasts aux crevettes.

 

« Plus de 80 % des produits de saison et 60% des boissons que nous proposons dans nos menus à bord proviennent de 80 fournisseurs locaux de toute la Norvège, livrés directement à bord de nos navires », confirme Hedda Felin.

L’expérience culinaire fait partie intégrante du voyage, vous faisant naviguer du fjord et de la ferme jusqu’à table. Le croisiériste soutient ainsi des dizaines de fermes, boulangeries et producteurs norvégiens qui viennent livrer des produits ultra frais dans chaque port où le navire fait escale. Des menus différents sont ainsi proposés chaque jour, selon le port et la saison. Au-delà-de la découverte gastronomique, cette approche durable permet de faire travailler les communautés locales, et de privilégier un circuit court, voire très court, soit un vrai plus en termes de protection de l’environnement.

« Nous créons un cercle vertueux autour des produits que nous utilisons, de la ferme au navire puis retour à la ferme pour réduire, réutiliser et recycler les déchets. Nous avons de cette manière diminué le volume de déchets par passager de 261g en 2019 à 64 g en 2023 », indique Hedda Felin.

En parallèle, Hurtigruten agit pour la promotion des algues et des produits marins comme sources de vitamine en utilisant tous les produits de la mer et pas uniquement les crustacés et autres poissons. La compagnie crée même des produits uniques pour les passagers, notamment deux pains à base de drêches de brasserie et d’algues. À bord du MS Trollfjord dédié aux croisières Signature, vous aurez même le choix entre trois restaurants et bars.

Un autre projet lancé il y a deux ans devrait plaire à la clientèle française : le Havets Bobler, le pétillant de la mer. Le principe est simple : placer des bouteilles pétillantes au fond de la mer pendant 6 mois. Cette méthode est idéale en termes de température et de pression puisqu’elle équivaut à 6 ans de conservation en cave. Un produit unique et pionnier au cercle polaire ! Le succès est tel que des 1 700 bouteilles annuelles produites au début, 5 000 bouteilles sont désormais placées chaque année sous l’eau de mer.

 

Voyager avec Hurtigruten, c’est choisir la compagnie de croisière la mieux classée au monde en 2023 pour ses aspects environnementaux, sociétaux et de gouvernance. Plus de 100 000 passagers Norvégiens voyagent ainsi chaque année avec la compagnie nationale, preuve de la qualité du service à bord… En attendant la clientèle française, très appréciée en Norvège.

 

Crédits photos : ©Hurtigruten – ©Violaine Cherrier