La Compagnie Française de Croisières (CFC) fusionera prochainement avec Ambassador Cruise Line. Cette union devrait être finalisée d'ici fin janvier 2025, marquant ainsi une nouvelle phase de croissance pour CFC
Le nouveau groupe Ambassador sera majoritairement détenu par Njord Partners, actionnaire d'Ambassador Cruise Line, tandis que Cheyne Capital, actionnaire de CFC, en détiendra une part minoritaire.
Une alliance pour affronter les défis du secteur
L'objectif de cette collaboration réside dans le renforcement de la position de CFC sur son marché. En unissant ses forces avec un acteur clé du secteur, CFC vise à répondre plus efficacement aux défis croissants du marché, tant en matière de diversification de l'offre que d'engagement durable.
Cette synergie promet d'optimiser les opérations des deux compagnies et de développer de nouvelles opportunités. L'authenticité, la taille humaine des croisières proposées et l'engagement environnemental constituent des valeurs partagées par les deux entités. CFC conservera son identité et son indépendance, offrant ainsi à ses passagers une expérience de voyage en mer unique, alliant tradition et prestige dans une atmosphère intime et conviviale.
Projets pour 2025 : vers une croisière durable
Dans un secteur maritime de plus en plus tourné vers le développement durable, CFC a prévu des améliorations techniques pour son navire Renaissance lors de la cale sèche de janvier 2025. Ces travaux permettront au navire de se conformer à la norme environnementale OMI niveau Tier III (Organisation Maritime Internationale Tier 3), à l'instar des autres navires de la flotte d'Ambassador.
Cette norme régit le niveau d’émissions polluantes maximales des moteurs de navires dans les zones de contrôle des émissions avec une baisse conséquente des oxydes d’azote (NOx). Le but étant de réduire ces émissions de 80% pour les navires construits après le 1er janvier 2016.
De plus, cette alliance se concrétisera dès cette année avec le lancement d'un produit commun : des croisières aux Caraïbes pour l'hiver 2025-2026, en partenariat avec le voyagiste européen Corendon. Ces croisières, proposées depuis les îles françaises, seront disponibles à partir de novembre 2025 pour les marchés britannique, français et néerlandais. Cette nouvelle destination enrichira la programmation annuelle du groupe et renforcera sa présence sur le marché de la croisière avec acheminement aérien.
Un groupe de croisières d'envergure européenne
Avec le succès d'Ambassador au Royaume-Uni et l'essor prometteur de CFC en France, le groupe souhaitera désormais se déployer à l'échelle européenne. Le marché de la croisière en Europe connaît une croissance soutenue depuis 10 ans, et le groupe prévoit une augmentation de 12% du marché dans les cinq prochaines années. S'appuyant sur son expertise, le groupe ambitionne de proposer de nouvelles destinations tout en garantissant une expérience authentique et durable pour ses passagers.
Le groupe exploitera une flotte de trois navires de taille petite à moyenne : Ambience et Ambition d'Ambassador, ainsi que le navire Renaissance de CFC. Chaque compagnie continuera d'offrir une expérience à bord qui répond aux attentes spécifiques de ses clients, tout en préservant l'identité de chaque navire. Cela permettra ainsi de proposer aux passagers britanniques et français des séjours complémentaires et non concurrents.
Les déclarations des dirigeants
Christian Verhounig, président d'Ambassador Cruise Line, a expliqué : « Ce rapprochement est une étape majeure dans la construction de notre vision commune de l’industrie de la croisière. En unissant nos forces, nous allons créer une compagnie capable d’offrir des expériences exceptionnelles à ses clients, tout en défendant des pratiques plus durables. Ensemble, nous ouvrons la voie vers une offre de croisières accessible, premium, authentique et respectueuse de l’environnement. »
Maëlysse Pierrot-Guibourt, présidente de CFC, a déclaré : « Cette union souligne nos ambitions pour l’avenir de la compagnie CFC, une jeune entreprise en plein développement. Se rapprocher d’Ambassador, une compagnie britannique en pleine expansion, est extrêmement positif pour nous. Les synergies prévues vont nous permettre de renforcer notre position dans le secteur. Nos clients sont satisfaits et fidèles, nous restons engagés à leur offrir une expérience premium à bord et même à l’enrichir. »
Jakob Kjellberg, co-fondateur de Njord Partners, ajoute : « Nous sommes très fiers d’annoncer cette prochaine étape qui renforcera le positionnement d’Ambassador (…) en Europe sur le marché de la silver economy. Nous souhaitons continuer d’impulser un dynamisme dans le secteur, confiants en son potentiel et en notre capacité de mener des projets clés. Cette union illustre notre force et notre volonté de croissance dans le marché européen de la croisière. »
Une flotte plus moderne et respectueuse de l'environnement
1) Renaissance (CFC)
- Tonnage brut : 55 575
- Capacité d’accueil : 1 200 passagers
- Cabines : 629, incluant des cabines avec balcons et des suites
- Équipage : environ 500 membres
- Année de construction : 1993 (rénovation en 2023)
- Respect des normes environnementales : moteur IMO Tier III (à partir d’avril 2025)
2) Ambience (Ambassador)
- Tonnage brut : 70 285
- Capacité d’accueil : 1 400 passagers
- Cabines : 798, dont 23% avec balcon
- Équipage : environ 700 membres
- Année de construction : 1991
- Respect des normes environnementales : moteur IMO Tier III
3) Ambition (Ambassador)
- Tonnage brut : 48 123
- Capacité d’accueil : 1 200 passagers
- Cabines : 713
- Équipage : environ 500 membres
- Année de construction : 1999
- Respect des normes environnementales : moteur IMO Tier III
Compagnie Française de Croisières : un acteur émergent du secteur
Fondée en 2022 à Marseille, CFC a acquis le navire Renaissance à la fin de la même année. Après plusieurs millions d'euros investis dans sa rénovation, ce navire a débuté ses croisières en été 2023. Il est principalement basé au Havre et à Marseille, avec des départs tout au long de l'année en Europe du Nord et en Méditerranée.
CFC propose une expérience de navigation authentique à la française, avec un personnel francophone, une gastronomie raffinée et un riche programme culturel. Depuis 2024, la compagnie bénéficie de la certification Green Marine Europe et de la Charte Croisière Durable en Méditerranée, renforçant ainsi son engagement envers un tourisme respectueux de l'environnement.
Ambassador Cruise Line est engagé dans l'expérience croisière accessible
Lancée en 2021, Ambassador Cruise Line cible principalement le marché britannique avec des croisières authentiques et accessibles. Depuis la saison 2023-2024, la compagnie exploite deux navires, Ambience et Ambition, avec des départs depuis divers ports britanniques.
Ambassador se distingue par une approche durable, en offrant une expérience de croisière premium sans connexion aérienne, tout en s'engageant activement dans le secteur en tant que membre de la CLIA (Cruise Lines International Association) et d'ABTA (Association of British Travel Agents).