Un des enseignements que l’on peut tirer de la dernière édition du salon IFTM Top Resa, qui a fermé ses portes le 27 septembre, c’est que le tourisme de groupe tient bon la barre. Certes, beaucoup de professionnels ont du repenser leurs offres en fonction des soubresauts géopolitiques du moment, et le dernier drame en date, celui de Nairobi, vient clairement rajouter une composante de plus à ce cocktail d’instabilité. Malgré cela, ces spécialistes ont su tirer leur épingle du jeu en proposant à leur clientèle des alternatives séduisantes. À titre d’exemple, on citera notamment les performances réalisées par la Corse, le Portugal et l’Espagne. Pourquoi cette relative stabilité? Une des raisons généralement invoquées tient à la forte présence de la composante humaine et du relationnel dans la vente de produits touristiques groupe. Et oui, à l’heure où le tourisme individuel n’en finit pas de souffrir – entre autres – de l’intrusion forcenée du net dans son modèle de vente, les commerciaux groupe continuent vaille que vaille à discuter, à convaincre et à adapter leurs produits aux desideratas des clients. Plusieurs débats menés tout au long des quatre jours du salon ont en ce sens éclairé d’un jour révélateur cet état de fait. Certes, la technologie avec un grand « T » est encore présentée comme le nec plus ultra dans les processus de vente, et l’emploi récurent d’anglicismes aussi variés qu’abscons tient encore trop souvent lieu de méthodes. Une dérive que l’on retrouve d’ailleurs au cœur même des formations de l’agent de voyages. Pourtant, même au sein des fameux « pure players » qui semblent dominer l’univers du tourisme d’aujourd’hui, s’élèvent désormais des voix qui veulent remettre de l’humain au centre de la relation client. Après tout, ce fameux tourisme, qu’il soit individuel ou en groupe, résulte avant tout d’une envie de découverte et d’une recherche de plaisir, deux sentiments moteur de la nature humaine. Alors oui, un comparateur de prix vous permettra d’obtenir le meilleur tarif sur un billet d’avion, mais sera-t-il capable de vous expliquer, expérience à l’appui, que la période choisie n’est pas tout à fait la bonne par rapport à vos attentes, et que le circuit que vous aviez imaginé manque un peu de cohérence? Bienvenue dans l’artisanat touristique!