Connue surtout pour ses expéditions polaires, la compagnie de croisière Hurtigruten change de cap au début du mois de janvier pour descendre vers l’Equateur et aborder notamment les îles Galàpagos.
L’archipel des Galàpagos est l’une des destinations les plus riches en biodiversité de la planète avec des îles rocheuses et arides peuplées de cactus et d’iguanes, mais aussi dees hautes terres de Santa Cruz couvertes d’une végétation tropicale luxuriante où flânent des tortues géantes.
Le MS Santa Cruz II propose à ses passagers de les approcher de plus près dans le respect de la protection des espèces et de la préservation de cet écosystème unique.
Sur les traces de Darwin
Cette expédition touristique plonge au cœur d’un « laboratoire vivant » qui a passionné en son temps le naturaliste Charles Darwin. Il en a foulé le sol pour la première fois en 1835 et s’est nourri de cette expérience pour écrire son ouvrage révolutionnaire « l’origine des espèces ». Cette croisière d’expédition dans les îles volcaniques inscrites au patrimoine mondial de l’Unesco conduira les voyageurs au plus près des animaux et des paysages qui ont inspiré Darwin.
A la recherche des Big 15
En raison de leur isolement, ces îles d’abord arides et stériles furent rapidement colonisées par des animaux de la forêt tropicale flottant sur des radeaux de végétation en provenance d’Amérique centrale et d’Amérique du Sud. Seuls les oiseaux et les reptiles purent survivre à ce long périple et vinrent repeupler les Galàpagos.
Cette expédition propose d’aller à la recherche des Big 15, ces 15 animaux et espèces d’oiseaux emblématiques de l’archipel, parmi lesquels figurent les tortues géantes, les otaries des Galàpagos, les iguanes marins, les albatros des Galàpagos, les fous à pieds bleus, les oiseaux frégates…
Le navire est spécialement adapté permet de débarquer sur des plages et des terrains trop escarpés pour de gros navires. Des activités de kayak et stand-up paddle sont parfaites pour pagayer dans les eaux des îles de Santa Fe, Espanola et Santa Cruz. Et à bord une équipe d’experts des Galàpagos proposent des conférences pour mieux comprendre cet écosystème et les efforts de conservation mis en œuvre pour le préserver.
26 départs avec guide parlant français à bord de janvier à décembre 2022 à partir de moins de 9 000 €.